«Тени над Приморском»

Чёрная ночь окончилась, но наступивший день казался таким же тревожным, будто в Приморск зашла осенняя гроза и не собиралась уходить. Странное сочетание хмурого неба, слабого моросящего дождя и напряжённого огня в душе у детективов — всё слилось в одно целое. Казалось бы, всё завершилось: главные фигуранты задержаны, пропавшая женщина — жива, в руках у полиции куча документов. Но какая-то доля сомнений не покидала Надежду Вереск и её соратника, инспектора Белова. С самого утра участок напоминал улей, где все срочно бегут с места на место...

Небо над Приморском застыло в тяжёлом сумраке, словно сама погода отказывалась дышать, предчувствуя грядущую бурю. Над городом стояла гнетущая тишина: ранний вечер ещё не успел перейти в ночь, но уличные огни уже тревожно мигали, отражаясь в лужах после краткого дождя. В полицейском участке царило непривычное оживление — как будто все понимали, что приближается решающий момент громкого дела, которое назревало месяцами, а тлело едва ли не годами. Надежда Вереск, уставшая, но воодушевлённая, сидела...

Ночные тучи нависали над Приморском, словно тяжёлые шторы, запирая город в своей глухой сырости. Казалось, само время скользило медленнее, когда Надежда и Белов, погружённые в невесёлые мысли, ехали по узкой дороге к новому адресу. Впрочем, конкретного адреса как такового не было: лишь неполные координаты, полученные из перехваченных документов и показаний Романова. Но они упрямо надеялись, что там, в этом полузаброшенном складе у самой кромки старого грузового причала, прячется разгадка — быть может, там удерживают пропавшую Майю Лоскутову...

Тёплый ветер перед рассветом шевелил узкие улицы Приморска, словно стараясь разогнать серые тучи, накопившиеся над городом. Однако даже первые лучи солнца не прогоняли чувство нарастающей тревоги, которое преследовало Надежду Вереск и инспектора Белова с тех пор, как они приступили к делу пропавшей женщины и махинаций, связанных с Ольховским. Когда они вернулись в участок, измученные ночной операцией в промзоне, в воздухе ещё витали сигаретный дым и напряжение — часть дежурных полицейских ожидали итогов задержания...

Серые тучи нависали над Приморском, словно тяжёлое одеяло, готовое пролиться ледяным дождём. С наступлением сумерек улицы вновь опустели, приглушённые огни фонарей дрожали под ветром, а в редких переулках можно было заметить тени одиноких прохожих. Казалось, сам город затаил дыхание, дожидаясь развязки истории, которая слишком долго оставалась в тени. Надежда Вереск уже третий час сидела в тёмном кабинете, освещённом лишь настольной лампой. Перед ней на столе лежала разрозненная коллекция улик: вырезки газет, бумаги с гербовыми печатями, фотографии забытых складов и старого особняка...

Ночь в Приморске наступала незаметно, словно тяжёлая занавесь, крадущая остатки света. Как только уличные фонари зажглись тусклыми пятнами по тихим улицам, показалось, что город погрузился в дремоту. Но для Надежды Вереск и инспектора Белова всё только начиналось. Штаб-квартира местной полиции, казавшаяся днём усталой и серой, к ночи преображалась в нервный узел городских тайн. По коридорам гуляли сквозняки, выхолаживая и без того промозглый воздух. Пол в коридорах поскрипывал, словно подрагивал от волнения...