Свекровь

Анна смотрела на одинокую ёлочку в углу своей квартиры. Маленькая, искусственная, украшенная старыми игрушками — она выглядела такой же потерянной, как сама хозяйка. Два года назад в этой же комнате стояла большая живая ель, под ней лежали подарки, а на кухне Мария Ивановна колдовала над праздничным столом, отправляя их с Димой за недостающими продуктами. Два года. Иногда казалось — целая жизнь, иногда — будто вчера. Развод прошёл тихо, без скандалов. Просто в какой-то момент они с Димой поняли, что превратились в соседей по квартире, у которых даже темы для разговоров закончились...

С детства Ольга знала: мама любит её по-своему. Это "по-своему" означало: когда удобно и когда есть за что. Пятёрки в дневнике — молодец, дочка. Простуда и температура — только мешаешь маме работать. Грамота с конкурса — есть чем похвастаться перед подругами. Слёзы в подушку по ночам — перестань реветь, не маленькая уже. Галина считала, что растит дочь правильно: — Жизнь жестокая, нечего телячьи нежности разводить. Вырастет сильной. Ольга и росла — тихая, удобная. В садике не капризничала, в школе не создавала проблем...

Юля раскладывала в холодильник продукты, когда услышала звонкий голос свекрови за дверью. Сердце ёкнуло — она узнала этот тон. Так Анна Петровна разговаривала только когда была чем-то недовольна. — Невестушка! — свекровь вплыла в квартиру, не дожидаясь приглашения. — А я к тебе с разговором. Юля мысленно досчитала до десяти. За двенадцать лет замужества она научилась справляться с этими "разговорами". Но сегодня что-то подсказывало — будет непросто. — Проходите, Анна Петровна. Чай будете? — Не до чая мне, — свекровь поджала губы...

Мы с мужем познакомились, когда нам было по 28 лет. К этому моменту мы оба были весьма состоявшимися людьми, с высшим филологическим образованием и должностью доцентов кафедры в одном из престижных вузов нашего города. Роман закрутился быстро, мы оба поняли, что именно друг друга так давно искали, поэтому пожениться решили быстро. Маму мужа, Алевтину Егоровну, наше решение не очень обрадовало. - Сонечка, а почему пожениться решили так быстро, всего-то три месяца встречаетесь? Ты случайно, не ждешь ребенка? Ты мне все как есть скажи, я же женщина, все пойму...

Субботнее утро начиналось для Нины как день сурка. Снова звонок свекрови — ровно в 8:30. – Нина, ну где ты? Я еле поднялась сегодня. Спина совсем не держит, даже к плите подойти боюсь… Может, ты зайдёшь? А то, знаешь, сынок совсем на работе пропал, а мне и поговорить не с кем… Нина, бросив недоеденный бутерброд, торопливо одевала сына. Маленький Артём удивлённо хлопал глазами: он только начал завтракать, а мама уже куда-то тащит его. – Васька, ну потерпи, – бормотала она, глядя на кота, который жалобно терся о её ноги...

Ужин уже был почти готов. В кухне витал запах поджаренной картошки с грибами, которую Аня всегда готовила, когда нервничала. А сегодня был как раз такой случай. Она ждала свекровь. В дверь позвонили ровно в семь. Аня знала, кто это. Сердце болезненно сжалось, и она поплелась к двери. Свекровь никогда не опаздывала, сказала буду в 19.00, значит будет! Хоть часы по ней сверяй. Анна открыла дверь и наткнулась на пронзительный взгляд Марии Петровны. Как всегда строгий и холодный. В руках свекрови пакеты с продуктами — символ помощи и одновременно её ключ к новому разговору...