Атомная энергия

После изобретения атомной бомбы и ядерного реактора мечтой физиков и энергетиков стало получение термоядерной энергии. В 50-е годы казалось, что до искусственного солнца рукой подать. Физики были полны оптимизма. Достаточно посмотреть научно-популярную литературу тех лет. И в самом деле, перспективы очень заманчивые. На каждые 6500 атомов водорода на Земле приходится один атом дейтерия. В 32 кг воды содержится 1 грамм дейтерия. Этот грамм при термоядерной реакции превращения в гелий выделит столько же энергии, сколько дадут 8 тонн нефти...

К делящимся материалам в ядерной физике относятся изотопы урана и плутония, в которых возможна самоподдерживающаяся цепная реакция деления. В технике применяют три таких изотопа. Уран-235. Единственный делящийся материал, существующий в природе. В каждом килограмме природного урана содержится 7 граммов урана-235. Для выделения из природного урана делящегося изотопа проводят сложную и очень дорогую процедуру - разделение изотопов. Уран-233. В природе не встречается. Может быть получен из тория-232 при облучении его нейтронами...

В 1932-м году ученик Резерфорда, Джеймс Чэдвик, открыл до той поры неизвестную, частицу -- нейтрон. С открытием нейтрона удалось построить протонно-нейтронную модель строения атомного ядра. Одновременно появилось желание использовать нейтрон как снаряд для исследования атомных ядер. Нейтрон не имеет заряда и может беспрепятственно проникнуть вглубь ядра. Восходящая звезда мира физики - Энрико Ферми - начал обстреливать различные химические элементы нейтронами и смотреть, что при этом происходит...

Мы живём в атомный век. Ядерная эпоха началась в 1945-м году. К сожалению, первое применение нового вида энергии было не мирным. Жертвами величайшего достижения науки стали жители Хиросимы и Нагасаки. Затем появились атомные подводные лодки, атомные электростанции и атомные ледоколы. Откуда же берется ядерная энергия? Вспомним школьную физику. Все окружающие нас вещества и предметы состоят из молекул. Молекулы - из атомов. Атомы из атомных ядер и электронов. Атомные ядра состоят из протонов и нейтронов...