Милана Юрина

Зеркальный шар переливается радужным многообразием, плавая в невесомости. Время от времени на него попадает отражённый свет из иллюминатора. Людей нет. Мишура, тихо шелестя, крутит пируэт в космическом пространстве. Судя по всему, здесь была новогодняя вечеринка. Об этом свидетельствует кожура от мандаринов, аромат утки с яблоками из тюбика и лёгкий флёр живой ели. А вот и она, заботливо выращенная чьими-то руками, кропотливо, день за днём. Зелёная красавица около метра высотой скучает в гордом одиночестве...

Технологический прогресс неумолимо шагал по планете. Жизнь человека целиком подчинилась технологиям. Купить еду, получить медицинскую помощь, пообщаться с другом — всё это стало возможным только через «Поток». Без подключения к нему люди теряли право на существование. Нельзя было устроиться на работу, получить образование, даже заказать такси. Владение «Потоком» стало навыком, равным чтению и письму. Общество раскололось на три фракции: Аналоговые Ходоки, Цифровые Интеллектуалы и Пограничные Тестировщики...

На дне Мирового океана, там, где кораллы сплетаются в мертвые города, а плоские рыбы шепчутся о кораблях, поглощённых пучиной, лежал тот самый ящик. Деревянный, скованный ржавыми стальными обручами, с замком размером с человеческую голову — он хранил не пиратское золото, а нечто куда страшнее: существ, которых люди изгнали в глубины, чтобы забыть. Шли века. Ящик обрастал илом, ракушками и лживыми легендами — мол, внутри спит сам Кракен или сокровища Атлантиды… Пока однажды не явились они: аквалангисты...

Модное место, играет лаунж. Две заклятые подруги чилят, листая ленты соцсетей. Алина тычет пальцем в экран телефона, почти шипит от возбуждения: ​— Ааа... Ян, стоп, выруби это всё. Смотри, что я нашла. Это что-то невероятное. Бомба. Тише-тише, смотри. ​Яна лениво отрывается от своего бабл-ти с сиропом топинамбура: ​— Опять какой-то марафон «полюби себя за сто лет»? Аля, я не могу. У меня уже аллергия на эту лапшу. ​— Не-не-не! Это другая лига. Смотри. Каролина Рудольфовна. Ей, представляешь, шестьдесят шесть, — Алина воодушевленно замахала телефоном...

Она мчалась подобно урагану, и её волосы развевал ветер, рождённый взмахом невидимых крыльев. Она чувствовала их каждым мускулом спины — могучие и незримые. Всё такая же беззаботная, лёгкая и мечтательная, она бежала по гребням волн, а вокруг пронзительно кричали чайки. Никто не знал её имени, но все моряки шептались, что именно она посылает попутный ветер и отводит корабли от подводных скал. Она была Душой Моря и сейчас спешила на помощь: где-то далеко тонул корабль, и его экипаж молился о спасении...

— Добро пожаловать в «Театр обскура»... Достопочтенные... господа и дамы... Ой, не то, — заплетающимся языком, словно старая шарманка, шатаясь, прохрипел режиссёр. Едва не рухнув в оркестровую яму, он добавил: — Ик... ик... Вокруг одни свиные рыла. Рад вас видеть, ик! — Нет, нет, ну что за вздор! Омлет... принц Датский... И он шумно высморкался прямо в бархатный занавес, оставив на нём предательский след. — Хотел увидеться в Сиде, а угодил ногой в биде... Да что за чёрт тебя принёс, ты, злобный...