Глушитель

Москва, 2026 год. Магия — не роскошь, а обыденность. В этом мире у каждого есть дар: кто-то летает, кто-то читает мысли, кто-то одним движением руки перестраивает реальность. И есть Артём Белов. Он приехал с Байкала — инженер, который чинит чайники и тостеры. У него нет магии. Совсем. Его дар — гасить чужую магию одним своим присутствием. В мире, где все светятся, он — тёмное пятно. Здесь таких называют «базовыми» и считают почти мебелью. Но когда в московском метро открывается портал в Изотоп —...

Прошёл год. Артём и Алиса жили вместе, но по ночам Артём часто просыпался от странного чувства — пульсации в груди. Сильнее, чем раньше. — Что-то идёт, — сказал он однажды. — Я тоже чувствую, — ответила Алиса. — Узлы снова начинают пульсировать. Не так, как в тот раз. Но похоже. — Тени не ушли. Они просто ждут. Они сидели на кухне, пили чай и смотрели в окно. Ночная Москва светилась магией. Но где-то в глубине, под землёй, просыпалось нечто. — Что будем делать? — спросила Алиса...

Три дня Артём пролежал в больнице. Официальная версия: переутомление на рабочем месте. Неофициальная: истощение магического резерва у человека, у которого не должно быть магии. — Ты перегрузил свой дар, — объяснила Зинаида Петровна, навестив его в палате. — Глушители тоже устают. Ты не машина. — Я чувствую себя машиной, — признался Артём. — Разбитой. — Починят. Молодой, здоровый. И девушка твоя глаз не сводит. Выздоровеешь. Алиса приходила каждый день. С чаем. С зефиром. С историями про работу. — Егор уволился, — сказала она на второй день...

— Хорошо, — сказал Артём. — Я открою врата. Алиса дёрнула его за рукав: — Ты с ума сошёл?! — Тихо, — прошептал он. — Я притворяюсь. Королева наклонила голову. — Ты согласен? — Да. Но сначала отпусти Егора. Я не буду открывать врата, пока он не вернётся в наш мир. — Ты смеешь торговаться со мной? — зарычало одно лицо. — А ты смеешь не отпустить его, если я единственный, кто может открыть врата? — парировал Артём. Королева замерла. Три лица переглянулись. — Хитрый Глушитель, — прошептало третье лицо...

Переход в Изотоп не был похож ни на что, что Артём когда-либо испытывал. Алиса распутала нужные узлы — синие, тонкие, похожие на паутину, — и реальность перед ними разошлась, как занавес. Открылась дыра, в которой не было ни темноты, ни света. Было только отсутствие всего. — Держись за меня, — сказала Алиса. — И не отпускай. В Изотопе легко потеряться. — А ты там была? — Нет. Но Зинаида Петровна рассказывала. Там время течёт назад. Если пробудешь слишком долго — начнёшь молодеть, пока не исчезнешь...

Три дня спустя. Утро. Артём и Алиса пили кофе в комнате отдыха, когда сработала тревога. — Аномальная активность на станции «Парк культуры», — объявил Илья Алексеевич по внутренней связи. — Подтверждённый Теневой разлом Первого уровня. Бригаду быстрого реагирования — на выход. Белов, Горина — с ними. Проверите стабилизацию. — Мы? — удивился Артём. — Я не маг. — Ты — Глушитель, — ответил начальник. — Если разлом начнёт расширяться, ты сможешь его затормозить. Алиса — Искатель. Она увидит узлы. Остальные — зачистят...