Греко-римская мифология / история

Картина, нынешний формат которой является результатом позднего увеличения живописной основы, изображает кульминационный эпизод мифа о Купидоне и Психее, изложенного Апулеем в романе «Золотой осёл» («Метаморфозы», книги IV–VI). Согласно нему, бог любви Купидон влюбляется в смертную Психею и, вопреки запрету, каждую ночь тайно навещает её, требуя лишь одного — никогда не пытаться увидеть его лицо. Однако Психея, движимая любопытством, нарушает запрет. Пока Купидон спит, она освещает его лицо светом масляной лампы...

Картина «Рождение Венеры» была написана Сандро Боттичелли (1445–1510), вероятно, для Лоренцо ди Пьерфранческо де Медичи, в доме которого, вилле Кастелло, она когда-то висела рядом с картиной Боттичелли же «Весна» (ок. 1482; Флоренция, Уффици). Считается, что показанная на картине сцена взята из поэмы древнегреческого поэта Гесиода, который писал, что Венера родилась из пены, образовавшейся из гениталий Урана, когда их отрезал его сын Сатурн и бросил в море. Однако истинным источником вдохновения...

На этой потрясающей картине мы видим как изобилие, олицетворяемое Церерой, богиней плодородия и земледелия, сидит перед зарослями тростника на опушке леса. Она украсила волосы колосьями пшеницы — своим атрибутом — и держит рог изобилия под левой рукой. Земля сидит у её ног, предлагая ей один из своих плодов; она олицетворяется Флорой, богиней земли и весны, что объясняет цветы в её волосах. Афродита, богиня моря, стоит рядом с ней, поливая землю водой из раковины. Синие одежды, развевающиеся вокруг её тела, намекают на её рождение из морских вод...

«Мое колесо Фортуны — это правдивое изображение; оно приходит за каждым из нас по очереди, а затем сокрушает нас», — таков был комментарий британского художника Эдварда Бёрн-Джонса (1833-1898) к своей картине. Эта работа — прекрасный пример его любви к классическим мифам и средневековым легендам, в которых смешиваются тревожная чувственность и ощущение беспокойства. Эта Фортуна — одна из его самых мощных композиций художника. Колесо занимает всю картину сверху донизу, вращаясь в неустанном движении...

На картине «Суд Париса» Питера Пауля Рубенса (1577–1640) мы видим Париса вместе с Гермесом (Меркурием), опирающимся на дерево позади него, который протягивает золотое яблоко трём обнаженным богиням стоящим перед ним в ожидании его решения. А Эрида (Дискордия), богиня раздора, наблюдает за всем этим сверху. Парис был сыном царя Приама и царицы Гекубы из Трои, древнего города Илион в Малой Азии. Незадолго до его рождения Гекубе приснилось, что она родила горящий факел, из которого извивались огненные змеи...