Наука как приключение: экспедиции, открытия, изобретатели

Представьте себе здание весом 2300 тонн, стоящее на 16 гидравлических опорах посреди бескрайней белой пустыни. Каждый день это здание незаметно приближается к краю ледяного шельфа на 40 сантиметров — примерно на полметра. За год оно «уплывает» к открытому морю на 157 метров. За четверть века — почти на четыре километра. В какой-то далёкий день лед под ним расколется, и вся конструкция отправится в плавание в виде айсберга. Но до тех пор — а это минимум 25–30 лет — внутри этого здания работают учёные,...

В первой половине XIX века одна из величайших нерешённых географических проблем мира оставалась открытой. Речь шла о Северо-Западном проходе — морском пути из Атлантики в Тихий океан вдоль северного побережья Северной Америки. Его открытие обещало сократить расстояние между Европой и Азией на тысячи километров, избавив торговые суда от утомительного обхода мыса Доброй Надежды или мыса Горн. К началу 1840-х годов значительная часть канадского арктического архипелага была уже картографирована в результате экспедиций Уильяма Парри, Джона Росса, Джорджа Бэка, Питера Уоррена Диза и Томаса Симпсона...

До 1820 года на самых точных географических картах мира южнее шестидесятой параллели царила белая пустота. Не потому, что океан там был пуст — он был неизвестен. Европейские географы на протяжении столетий рисовали на этих картах Terra Australis Incognita — «Неизвестную Южную землю». Идея восходила к античным грекам: если на севере много суши, то ради симметрии мира на юге должна существовать столь же обширная земля. Это была не карта наблюдений, а карта философских представлений: материк существовал «на бумаге», потому что так удобнее выглядела целостная картина мира...

На протяжении более чем столетия одна из самых интригующих загадок арктической географии будоражила умы исследователей, картографов и просто любителей приключений. Речь идёт о Земле Санникова — легендарном...

Представьте себе: провинциальный русский город XVIII века, где большинство жителей не умеет читать, а местный купец-ремесленник одиннадцать лет — вручную, без станков с числовым программным управлением, без точных измерительных приборов — создаёт механизм, который показывает не только время, но и фазы Луны, движение Солнца по зодиаку, високосные годы и даты всех церковных праздников, включая подвижную Пасху. Звучит невероятно? Такая история — вполне реальная. Её герой — Терентий Иванович Волосков...