Зов полудницы

Начало Скрип повторился. Теперь — выше, тоньше, настойчивее. Металл гидравлики вздрогнул, словно по нему провели смычком. Сергей первым среагировал. Он отступил на шаг от края, одновременно пригибаясь и закрывая собой брата. — Отходим. Оценка угрозы проведена — она высокая. Валим. — Нет, — Варя даже не шелохнулась. Её браслет пульсировал чаще, синий свет сменялся бледно-зелёным. — Оно не агрессивно. Оно… ждёт. Слушает. Мы для него — тоже звук. Шаги, голоса, сердцебиение. Оно пытается понять, кто мы...

Начало. Три недели спустя гараж стал неузнаваем. На старой перфорированной панели, где раньше висели гаечные ключи, теперь красовались карты региона в разных спектрах: геологическая, археологическая, плотности населения. Рядом — доска с фотографиями и распечатками: агроном Алексей с седыми висками, спектрограмма «зова молчания», рисунки скифских курганов из отчёта 1927 года. В центре стоял стол, заваленный приборами: помимо Вариного комплекса, появились тепловизор, модифицированный георадар и чемоданчик...

Начало Вернувшись к экрану, Варя застыла. Спектрограмма пульсировала ровной синей линией, но теперь она видела больше, чем показывали датчики. В ушах стоял тот самый напев — не звук, а его тень, отпечаток в сознании. «Есть… кто… живой?» Не слова, а чистая семантика тоски, вплетённая в инфразвук. — Сергей, — не отрывая взгляда от экрана, позвала она. — Нужен твой щуп. Самый длинный. — Для чего? — он уже рылся в багажнике. — Мы не можем просто крикнуть в рупор. Нужен… проводник. Антенна. Чтобы сигнал ушёл не в воздух, а в грунт, туда, откуда идёт эхо...

Жара стояла такая, что воздух над полем колыхался, как жидкое стекло. Бескрайнее море пшеницы агро-холдинга «Золотой колос» простиралось до самого горизонта, сливаясь с выцветшим от зноя небом. Пахло пылью, спелым зерном и чем-то металлическим — запахом раскалённой техники, замершей на обочине грунтовой дороги. Возле белого микроавтобуса с логотипом холдинга стояли двое. Старший, Артём, в очках в тонкой металлической оправе и светлой рубашке с закатанными до локтей рукавами, вглядывался в экран планшета...