Служанка замка Серебряного Дракона

— Хозяюшка не плачь… Мы отомстим, я уже почти полон сил… — шептал Ерошка. — А зеркало верну! Деньги не тронули… Я их перепрячу, в замке полно потайных мест, о которых никто кроме меня не знает! — Почему не сейчас? Почему почти? — оттерла слезы и села. — Не знаю, мне, словно что-то мешает получить от тебя последнею каплю магии. Еды больше не нужно, добро получил… — Обидно, вообще нет ни от кого помощи, зачем я вообще здесь? Ты сможешь открыть входные ворота? — Смогу, и мост опустить… Но куда идти? До ближайшей деревни почти сто верст! Пешком, под дождем, далеко не уйти...

Обычная газета, определила я. Не урожай, в горах обвал породы, затянувшаяся осень. Народ бедствует, налог подняли... Куда хоть, чем отдавать будут, если неурожай? Ну и сплетни! В соседнем мире один из родственников короля готовится переехать сюда. Его назвали самым ближайшим по крови претендентом на трон. В качестве будущего наследника. — Что?! «Так», — я задумалась. А причем тут я? Или меня изгнали, потому что было непонятно, кто отец? Убрать с глаз долой. Да и тем более я ношу девочку, и она вряд ли сможет претендовать на трон...

— Что? Я выпрямилась, держа швабру в одной руке и ведро в другой. Окинула ее холодным взглядом, полным решимости. — Не дождетесь моей смерти! — громко произнесла я, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Это ведь предел всех ваших мечтаний теперь? Мирт отшатнулась, на ее лице мелькнуло удивление, смешанное с испугом. — Что за чушь ты несешь? — выдохнула она, нервно поправляя волосы. — Кому ты нужна! — Это не я, это заявил ваш любимый лорд Альберт, — процедила я сквозь зубы, проходя мимо нее. — Поэтому...

Получалось, что даже если ребенок от короля, бастард никому не нужен. Тем более что, возможно, королева ждет ребенка?.. «Бастард никому не нужен», — снова и снова проносилось в голове. Эти слова, произнесенные холодным, равнодушным голосом Альберта, эхом раздавались в стенах замка. Но разве сестра не говорила, что королева бесплодна? Или я что-то упустила? От этих мыслей становилось только больнее. В груди будто застрял тяжелый камень, мешающий дышать. Я пыталась убедить себя, что это просто фантазия, но внутри все кричало: «Нет, это не правда!» Очнулась я от стука двери...

— Так я на то и домовой, чтоб помогать по дому! Направил артефакт греющий замок сюда, и заодно к тебе в комнату! — важно заявил Ерошка. — Только слишком долго я спал, — вздохнул он горестно. — Силы все ушли, чтобы просто проснуться, а у тебя хозяюшка магии мало, твоя кровь только помогла пробудиться! — Откуда у меня магия? — я прислонилась к теплой стене. — Так доченька тебе помогает, делится! — Это девочка? — удивилась я познаниям домового. — Да, хозяюшка! Ключница опять идет… — сообщил домовой, и голос его пропал...

Я проснулась за пару секунд, до вспышки огненной боли на ягодицах. — Значит, решила не заморачиваться… — вскочила я с кровати, потирая попу. Боль была острой пару секунд, а потом стихала и исчезала. Поднялась, обулась и ушла в прачечную, умыться и забрать одежду, которая высохла к тому времени. Не торопясь привела себя в порядок, расчесала волосы и заплела в косу, закрывая голову дурацким чепчиком. Вышла из комнаты и пошла в кухню, мне положен завтрак. Но сначала посмотрела на часы, стоящие в гостиной...