Венценосные

"Я согрешила, Ваше Величество, простите меня, - плакала молодая женщина в черном платье, стоя на коленях перед королевой. - Согрешила с королём. Молю вас, не держите на меня зла, я буду всеми силами души моей отмаливать в монастыре этот страшный грех". Лицо королевы поначалу было суровым, но после этих слов смягчилось. Когда дама схватила руку Ее Величества и начала покрывать ее поцелуями, Мария Терезия Австрийская не стала этому препятствовать. Королева была столь милосердна, потому что знала: эта девушка, и правда, безумно любила ее супруга...

"Какая-то нищенка из Польши", - злословили при дворе. Но 15-летнему королю Франции Людовику XV Мария Лещинская очень понравилась. Вернее, не она, а ее портрет, который был доставлен в Париж из городка Висамбур, где Мария прозябала в бедности со своим отцом, свергнутым королем Польши Станиславом Лещинским, - августейшим беженцем, коих в Европе было немало. В столицу Франции портрет доставили по приказу герцога Бурбона, регента при малолетнем монархе. Людовик, взглянув на портрет, воскликнул: "О! Как прекрасна!"...

Весь город знал: в возрасте 16 лет императрица вовсе не была святой. Чтобы заработать на кусок хлеба, она была вынуждена продавать свою юную красоту. Но народ прощал своей правительнице прошлые "грехи". За заботу, за любовь к людям, за построенные ею школы, монастыри и храмы. За раздаваемый беднякам хлеб.. "Пусть лучше на троне будет гетера, чем казнокрад", - шептались люди. Феодора Византийская родилась в 500 году. Ее отец, Акакий, был служителем константинопольского цирка зверей. Когда Феодоре исполнилось 12 лет, Акакий скончался, оставив свою жену и трех дочерей почти в полной нищете...

Она отказывала королю раз за разом, до предела распаляя в Генрихе желание сделать ее своей фавориткой. Такого в истории Англии еще не было - юная красавица диктовала свою волю Его Величеству! Неслыханно! Умная, проницательная, амбициозная Анна прекрасно знала, что она рискует жизнью, играя чувствами короля. Однако, она не желала быть простой фавориткой - о, нет! Анне Болейн нужно было гораздо больше - она должна была стать королевой! Вот только королева у Англии уже была.... Анна Болейн, вероятнее всего, родилась в 1501 году в Норфолке...

"Какой очаровательный малыш! - воскликнул король Стефан, недобро прищурившись. - А, ну-ка, подведите его сюда". Дюжий рыцарь за ручку подвел пятилетнего мальчика к Его Величеству. Малыш Вилли, казалось, совершенно не испугался грозного монарха. Светловолосый, невероятно красивый мальчишка смотрел на короля Стефана, жизнерадостно улыбаясь. Этот смелый крепыш был сынком рыцаря, замок которого король Стефан вот уже несколько недель тщетно пытался взять штурмом, положив на это дело немало опытных и верных людей...

Четырнадцатилетняя королева прекрасно понимала, что грешна. Грешна и перед людьми, и перед Богом, и перед своим дорогим мужем - королем Филиппом Августом. В чем именно состоял ее грех, Изабелла не знала. Юная королева всеми силами старалась подарить Франции наследника престола, но никак не могла этого сделать. -Ей уже четырнадцать, а она до сих пор не родила, - жаловался король. Наконец, терпение Его Величества лопнуло, и он собрал в Санлисе Ассамблею прелатов и сеньоров, которая должна была утвердить его развод с супругой...