Российские аристократы

Юная княжна была так хороша собой, что пленила высший свет Парижа. Стройная Катенька с прекрасными карими глазами и копной темных волос была невысокого роста. Но черты лица ее были достаточно резкими, а выражение - столь строгим, что наблюдательные французы тут же прозвали девушку «la Venus en courroux», что означает «разгневанная Венера». Фортуна благоволила к этой нимфе, щедро одарив ее не только богатством и знатностью, но, и самое главное, счастливой судьбой… Екатерина Владимировна появилась на свет в мае 1770 года в Москве, в знатной и очень богатой семье...

Перед худенькой некрасивой девочкой в роскошном платье склонялись головы всех придворных в напудренных париках во дворце в 1739 году. Каждый вельможа норовил подойти к ней поближе, чтобы раболепно выразить ей свое восхищение, старательно не замечая ее горб. А ведь она вовсе не была царственной особой, но, будучи дочерью всесильного фаворита российской императрицы, Гедвига Бирон привлекала всеобщее внимание и вызывала невероятную зависть. Вот только триумф разрумянившейся от радости принцессы не...

— Хорош! — довольно решила императрица, взглянув на адъютанта светлейшего князя Потемкина. Бравый высокий гусар пользовался огромным успехом у дам и был полностью во вкусе императрицы. Современники называли Семена «писаным красавцем». Как обычно, очередного кандидата на роль фаворита представил матушке-императрице Григорий Потемкин. Только закончив отношения со своим бывшим любимцем Завадовским, Екатерина II почувствовала себя одинокой. Тогда-то, в июне 1777 года, Потемкин и поспешил представить ей 32-летнего Зорича, который сразу же заинтересовал императрицу...

«Парашу вечно не забуду, мила мне будет навсегда, к ней всякий вечер ездить буду, а к Селимене никогда», — написал княгине Гагариной в альбом шутливые вирши влюбленный в нее князь Долгоруков. Эта удивительная дама считалась одной из первых красавиц Москвы и имела множество поклонников, хотя к тому времени она уже овдовела и была матерью 6 детей! Прасковья Юрьевна была настолько отважна, что даже вошла в историю как первая женщина в Российской империи, осмелившаяся полететь на воздушном шаре… Будущая красавица родилась в одной из влиятельнейших семей империи в 1762 году...

— Матушка-императрица, умоляю, прости нас! Мы так любим друг друга! — рыдал в голос Александр вместе с возлюбленной, валяясь в ногах Екатерины II. Легкомысленный фаворит всячески пытался получить прощение. Еще бы, ведь он изменил императрице с ее же фрейлиной Дарьей Щербатовой. Екатерина II молча слушала рыдания красавца, хотя самолюбию стареющей правительницы был нанесен сильный удар. На удивление, императрица не стала мстить влюбленным, а даже наоборот, соединила их судьбы. Вот только принесло ли им это счастье? Александр Матвеевич появился на свет в 1758 году в Санкт-Петербурге...

Как много судьба дала этому красавцу: огромное богатство, знатное происхождение, прекрасную карьеру, успешный брак и дружбу с императором! Но все это утратило смысл, когда Павел Александрович лишился своего единственного сына в сражении при Краоне в 1814 году. Русским войскам удалось одержать победу в кровавой битве с армией Наполеона, но какой ценой! Около 5 тысяч человек тогда потеряла наша армия. В число этих жертв вошел и 19-летний сын графа Строганова. Два дня отчаявшийся генерал-лейтенант искал тело любимого ребенка на поле брани...