Просто история

Симон де Монфор-младший (да-да, тот самый сын «альбигойского мясника») в 1265 году был самым противоречивым человеком Англии. Для одних — борец за справедливость. Для других — узурпатор, который держит короля в клетке. Для третьих — просто фанатик с комплексом мессии. История началась в 1258 году, когда английские бароны устали от короля Генриха III. Тот тратил казну на сицилийскую авантюру для своего сына, раздавал замки французским родственникам и вообще вёл себя так, будто Англия — его личная кредитная карта...

Юг Франции, 1243 год. На скалистой вершине Монсегюра, куда нормальный человек забирается только ради того, чтобы сказать «я был дурак», держат оборону двести катаров. Их преследуют уже тридцать лет. Крестовый поход против них закончился формально, но инквизиция только начала разгоняться. Осаду ведёт сенешаль короля Людовика Святого — человек с говорящей фамилией Юг де Арси (что-то вроде «Гуго Медвежья Сила»). Под горой стоят тысяча рыцарей и две осадные машины. На горе — ни одного профессионального воина, только священники, женщины и горстка рыцарей, которые приняли катарскую веру...

Сицилия, 1194 год. У 50-летнего императора Генриха VI рождается сын. Ребёнка крестят Фридрихом, и уже в три года он остаётся сиротой. Город Палермо бурлит: мальчика то похищают местные бароны, то возвращают, то снова прячут в крепости. Мать, Констанция, перед смертью берёт слово с Папы: «Опекайте моего сына. Он станет великим». Папа кивает, но про себя думает: «Сицилия — мой лен. Пусть лучше мальчик исчезнет». Фридрих растёт на улицах Палермо. И это многое объясняет. Он болтает по-арабски, читает греческих философов и разбирается в медицине лучше любого монаха...

"Боже мой, они снова целуются при свете дня!" — шепчет шокированный монах-цистерцианец, наблюдая за трубадурами в Тулузе. На юге Франции в начале XIII века царила атмосфера, которую сегодня назвали бы "либеральной": Папе Иннокентию III это напоминало не христианство, а "какой-то средневековый Вудсток". Когда же выяснилось, что катары: Рим решил: хватит это терпеть! Так начался единственный в истории крестовый поход против... самих христиан. Лето 1209 года. К стенам города Безье подходит 20-тысячное войско крестоносцев...

"Ваше величество, казна пуста", — докладывает казначей Иоанну Безземельному. "Наложим новые налоги!" — радостно восклицает король. "Но мы уже обложили налогами даже..." "Всех! И церковь тоже!" Так в начале XIII века Англия узнала, что её король — чемпион по непопулярным решениям. Иоанн успел: Неочевидный факт №1: Современники называли Иоанна не "Безземельным", а "Мягкий меч" — намёк на его военные неудачи. Май 1215 года. Сорок самых влиятельных баронов Англии собираются в Стамфорде. Разговор короткий: "Либо король соглашается на наши условия, либо...

"Мы пойдём на Иерусалим!" — клялись рыцари в 1202 году. "Мы пойдём в Египет!" — шептались венецианские купцы. "Мы пойдём... куда?" — недоумевали простые крестоносцы, когда их флот внезапно развернулся к Константинополю. Так началась самая абсурдная авантюра Средневековья — Четвёртый крестовый поход, который закончился разграблением крупнейшего христианского города мира. И всё из-за денег, обещаний и одного слепого дожа. Дож Энрико Дандоло, 90-летний слепец с памятью как у бухгалтерского отчета, выслушивает просьбу крестоносцев: — Нам нужны корабли до Египта! — Хорошо, — отвечает Дандоло...