Путешествие в Алтайскую Тайгу

Буханка завелась. И тут мы поняли, что самое интересное только начинается. Вот она, та самая буханка. Стоит на узкой крутой дороге, привязанная тросом к дереву, одна одинёшенька. Не для красоты. Тормоза у неё почти не работали, и в любой момент она могла сорваться вниз по склону, если бы не этот трос. Стояла так четыре дня. Ждала нас. Мы обошли её кругом. Посмотрели на трос. На склон. На узкую мокрую дорогу, уходящую вниз. Потом друг на друга. И вот тут наша беспечная уверенность впервые дала трещину...

Посреди ночи я проснулся от того, что кто-то пробежал прямо по мне. В темноте ничего не разглядеть, только шорох в стенах да возня под настилом. А утром я увидел, как эта или уже другая наглая мышь сидит на подбородке спящего друга. Прямо у его рта. И это, поверьте, было еще только начало того дня, крайнего дня в Алтайской тайге. Я уже рассказывал в предыдущей статье, какой выдался сумасшедший день. Сначала в долине было слышно рёв медведя. Потом нас накрыла настоящая буря: молнии, раскаты грома, мы ехали буквально сквозь стену воды, вцепившись в поручни так, что белели костяшки...

Есть моменты в жизни, которые заставляют понять, насколько ты мал перед ликом дикой природы. Сердце бешено колотилось, когда я услышал это. Ннизкий, протяжный рев, от которого кровь застыла в жилах, прорезал вечернюю тишину тайги. - Вы слышали? - спросил я, едва подойдя к Василию. Мой голос звучал напряженно, хотя я пытался сохранить спокойствие. Воздух вокруг пропитался тяжелым запахом приближающегося дождя, смешанного с смолистым ароматом кедров. - Кто или что это было? Василий ответил без паузы и без лишних интонаций - просто констатировал факт: - Это медведь ухал...

Есть места, откуда возвращаешься совершенно другим человеком. Алтай - именно такое место. Но об этом я думал уже потом, сидя у костра и глядя на огонь. А тогда, в сгущающихся сумерках, посреди долины с медвежьеми следами в двадцати метрах от меня, я думал только об одном: проводник ушел непонятно куда, а у меня из оружия лишь нож. Но давайте по порядку. Утром прошёл такой дождь, что казалось - небо решило вылить на Алтайские горы весь свой годовой запас воды разом. Но буквально через пару часов после того, как последняя туча зашла за хребет, вышло солнце...

Есть места, где даже опытные таёжники говорят шёпотом. Где взрослые люди, прошедшие огонь и воду, вдруг, замолкают и оглядываются через плечо. Алтайская тайга полна таких мест. И одно из них связано с духом женщины, которую местные называют "Бабка Арбыниха". Эту историю мне рассказали не у костра для антуража, а в тот момент, когда мы уже укладывались спать после тяжёлого дня перехода. Она врезалась в память так, что мурашки бегут по коже до сих пор. Только представьте: вы в тайге, вокруг непроглядная...

Эти знания могут спасти вашу жизнь в тайге. Прошлым летом я отправился в экспедицию по Алтайской тайге. Нашим проводником стал Василий - коренной алтаец, чья семья веками жила в этих местах. В первый же день пути, когда мы остановились на привал у горного ручья, он вдруг замер и внимательно осмотрелся вокруг. "Здесь был хозяин тайги", - тихо произнес он, указывая на едва заметные следы на земле. Так я впервые услышал, как алтайцы называют медведя - с уважением и некоторой опаской. В тот вечер у костра...