Дом Габсбургов: сквозь века и короны

София едва сдерживала вздох при взгляде на мужа. Несимпатичный, слабохарактерный, он совершенно не походил на своего племянника —дерзкого и привлекательного герцога Рейхштадтского. Вот он был таким пылким, что ей постоянно приходилось выдерживать дистанцию между ними, дабы не случилось непоправимое. Но с другой стороны, если бы Софии перед браком дали право выбора жениха, она все равно стала бы женой своего Франца Карла. Ведь у него было неоспоримое преимущество — перспектива трона. София появилась на свет 27 января 1805 года...

Мария Анна была белая как полотно. Каждый взгляд на жениха, заставлял ее красивые глаза наполняться слезами. На вопрос священника, готова ли она взять этого мужчину в мужья, она едва слышно ответила: — Да. Император Франц II, наблюдавший за венчанием, мрачно пробормотал: "Господи сохрани!". Мария Анна появилась на свет 19 сентября 1803 года. Принцесса была четвёртым ребёнком в семье короля Сардинии Виктора Эммануила и его супруги Марии Терезы Австрийской-Эсте. У нее была сестра-близняшка Мария-Тереза...

— Я больше так не могу! Или я или она! — вскрикнула императрица и тут же схватилась за горящую щеку. Разгневанный Педро схватил жену за ворот платья и поволок к кровати. Последовала порция тумаков, после чего он оставил Леопольдину рыдать, а сам выскочил из спальни. Императрица, с трудом поднявшись с постели, подошла к окну, и сквозь пелену слез увидела, как муж на коне проносится через дворцовые ворота, даже не оглянувшись. В ту же минуту она ощутила, как низ живота свела сильная, нарастающая боль...

"Для меня пришло время сознаться": прочитал император Франц. Он уже знал, что его ждет в письме, но все равно читать было неприятно. Его старшая дочь Мария-Луиза, вдова Наполеона I, признавалась ему, что родила двух детей вне брака, а потом, дождавшись, когда первый муж уйдет в мир иной, вышла замуж за их отца — австрийского генерала Адама Альберта фон Нейпперга. Конечно, это был вопиющий мезальянс. После прочтения письма Франц тяжело вздохнул и сел писать ответ дочери: Не могу утаить от тебя глубокого...

Мария-Луиза дрожала от страха и чувства беспомощности. Она смотрела, как ее враг насмешливо скинул халат и направился к ней. — Как вас напутствовал отец? — поинтересовался Наполеон у закутавшейся в одеяло девушки. — Он велел, чтобы я выполняла все, что вы скажете, — тихо проговорила она. — Тогда подчиняйтесь. Я хочу, чтобы вы были полностью мне покорны. Наполеон так спешил вступить в супружеские права, что его совершенно не смущало, то, что он и Мария-Луиза еще не были по-настоящему обвенчаны. Французский...

— Он не приходит ко мне ночью! Я не виновата, — горько плакала Каролина, когда ее в очередной раз спросили, не ждет ли она ребенка. Принцесса не понимала, чем она провинилась перед мужем, который холодно игнорировал ее. Несомненно, было одно — на горизонте маячил призрак позорного развода. Захочет ли потом кто-то из монархов взять ее в жены или ей придется уйти в монастырь? Каролина мучилась от того, что происходило с ней, но еще больше ее пугала туманная неизвестность будущего. Принцесса Каролина Шарлотта Августа появилась на свет в феврале 1792 года...