За миг до ядерной зимы

Президент снова засмеялся и деланно поаплодировал. - Из тебя вышел бы отличный политик, сынок, - сказал он одобрительно. – Тебе не приходило в голову баллотироваться в мэры или губернаторы? Ты мог бы стать президентом. Я вижу в тебе потенциал. - Я не шучу, господин президент, - предельно серьезно ответил молодой человек. – Я говорю не от своего имени. Я представляю большую группу людей, молодых ученых, инженеров, конструкторов, технологов, программистов, которые хотят поставить заслон на пути таких, как вы...

В Овальном кабинете президент был один. Приближалась полночь. На столе перед ним стоял таинственный прибор, напоминавший сломанный аквариум. Сотрудники Секретной службы настаивали на том, чтобы накрыть его непроницаемым защитным, но прозрачным куполом, из соображений безопасности. Однако уже знакомый президенту Энди из АНБ усомнился в том, что под куполом прибор сможет работать так, как должен работать. Все решило мнение президента – он доверился чутью Энди. - В конце концов, просто выберете себе...

- Хесус… Хесус… Хесус… Хесус вздрогнул – голос снова звал его. Он и не заметил, как задремал. Голос его разбудил. К счастью, ученый не воспользовался удобным моментом. Он по-прежнему тихо сидел в своем углу. - Да, Господи! Я слушаю тебя, - с придыханием прошептал, волнуясь, Хесус. Ученый открыл глаза и сквозь блеснувшие стекла очков с подозрением взглянул на своего спутника. Он молится? Или сходит с ума? - Хесус, передай свой смартфон доктору Лордману. - А, так это доктор Лордман, - осознал Хесус...

Экстренное совещание, созванное президентом, проходило в специально оборудованном конференц-зале, о существовании которого знали далеко не все сотрудники Белого дома. Оно располагалось в подвальном помещении с железобетонными стенами, считавшимися непробиваемыми, на большой глубине, доступ в которое имели считанные люди по всей стране. За длинным овальным столом в удобных креслах расположились двенадцать человек. Во главе сидел президент. Участниками совещания также были главы ЦРУ, Пентагона, АНБ,...

Ученый задремал. Хесус сидел в своем углу подвала, закрыв глаза, пытаясь одновременно отдохнуть и не заснуть при этом. Он думал о событиях прошедшего дня, а также о том, что привело его сюда. Еще неделю назад он спокойно жил в своем родном городке, в Колумбии, и не мог себе представить, как круто изменится его жизнь в ближайшее время. Хесус помнил, как в его голове внезапно возник голос. В тот раз, когда это случилось впервые, он смотрел телевизор, отдыхая у себя дома после тяжелого рабочего дня...

О происшествии с фургоном президенту доложил советник Хастон, упомянувший о коробке лишь вскользь. Президент выслушал доклад и рассеяно кивнул – в последние годы подобные происшествия, похоже, стали нормой. Белый дом «атаковали» разные люди, как правило, с нарушениями психики. Кто-то хотел убить президента, кто-то пройти к нему и лично выразить свое восхищение его работой и стойкостью, которую главе государства приходится проявлять на таком посту. О коробке президенту повторно доложили на следующий день, и на этот раз доклад Хастона был куда более длинным...