Жизнь при дворе

Каждое утро она входила первой. Ещё до секретарей, до камердинеров, до кого бы то ни было. В комнату, где Екатерина II ещё не была Екатериной Великой — просто женщиной в ночном капоте, с помятым лицом, без белил и без парика...

Поздно вечером 15 ноября 1796 года лейб-медик Роджерсон сидел в своём кабинете и что-то записывал. Что именно, мы не знаем: его бумаги о здоровье императрицы до нас не дошли. Зато мы знаем, что в тот же...

5 ноября 1796 года камердинер Тюльнин прошёл через личные покои Екатерины II и увидел то, чего не должен был видеть. Шесть предметов у изголовья кровати. Он не остановился. Через несколько минут он нашёл государыню без сознания на полу гардеробной...

Тем вечером в покоях Зимнего дворца было очень тихо. Два человека стояли перед государыней на коленях. Фаворит, которого она любила три года. И фрейлина, которая была беременна от него. Екатерина II посмотрела на них...

Она правила Россией двадцать лет. Её называли «весёлой императрицей». При ней двор превратился в бесконечный бал. Но мало кто знает: эта историческая личность всю жизнь боролась с полнотой. Её биография — это не только дворцовые перевороты. Это ещё и ежедневная война с собственным телом. Я, когда впервые наткнулась на эту тему, подумала: опять про платья и фаворитов? А оказалось, нет. Елизавета Петровна изобрела свой способ держать вес под контролем. И через 250 лет его повторяют не только в дорогих клиниках...

Новую фрейлину предупредили заранее: держаться ровно, не ахать, не смотреть по сторонам. Она кивнула. Вошла в мыльню. Через сорок минут вышла — белая как мел, с плотно сжатыми губами. Старшая камеристка посмотрела на неё и чуть заметно кивнула...