КУБА | В поисках затерянного рая

Вот и настал тот день, когда в соцсетях тебе дружно желают горы алмазов и пару личных островов в Тихом океане. Жаль, что сбываются эти пожелания реже, чем кубинский автобус приходит по расписанию. Но кто ищет философию в день рождения? Ее место сегодня - на дне стакана с ромом! А главный подарок - это не виртуальные богатства, а обещанный сюрприз: выезд на дикие Карибы с очень классной командой. Сегодня мы - не гордые самостоятельные путешественники, а самые что ни на есть счастливые “пакетники”...

Кажется, кубинский восток обладает собственной магией, какой-то дикой и неукротимой силой притяжения. Он не просто красив - он гипнотизирует. Нежный, как утренняя мелодия, Ольгин, дикий и загадочный, как древние ритмы, Баракоа, вечный как карнавал, танцующий Сантьяго-де-Куба... Они врезаются в память не просто точками на карте, а состоянием души. Но, увы, даже райский отпуск имеет обыкновение заканчиваться - он, как выяснилось, сделан не из кубинской резины. И прежде чем окончательно попрощаться с любимым островом, душа требует хотя бы неделю простого, бездумного, тюленьего лежания на солнышке...

В часе езды от Сантьяго-де-Куба дорога уводит в горы Сьерра-Маэстра, где воздух чище, а тишина гуще. Там, над шахтерским посёлком Эль Кобре, сияет бело-жёлтая базилика с красной крышей - как будто кто-то поставил игрушечный храм на зелёный ковёр гор. Это Святилище Девы Милосердия из Кобре. Ее еще называют “Качита”. Это главная кубинская святая, покровительница страны, мать всех, кто хоть раз обращался к небу со словами “Ayúdame - помоги мне”. История началась примерно в первые годы XVII века. Три мальчишки - индеец, испанец и афрокубинец - плыли за солью...

Музыка - это то, что преследует путешественников в Сантьяго де Куба на каждом шагу. Поют торговцы, поют дети, поют горожане. И, кажется, даже стены домов насвистывают свою незатейливую мелодию. Это, пожалуй, самый музыкальный город Кубы. А, возможно, и всего мира. Побывать в Сантьяго и не зайти в колыбель кубинской музыки - настоящее преступление, решили мы и отправились туда, откуда и пошли те самые знаменитые ритмы, которые вы, наверняка, где-то слышали, но не придавали им значения. Говорят, чтобы понять Сантьяго де Куба, нужно услышать его музыку...

Новый день в Сантьяго де Куба - и новые приключения. Просыпаюсь очень рано и поднимаюсь на террасу. Город ещё спит, притворяясь тёмным силуэтом под звёздным небом, купола Санта-Базилика-Метрополитана едва угадываются в предрассветной дымке. Где-то внизу, в лабиринте колониальных улочек, орут петухи, будто спорят друг с другом, кто первым объявит о начале нового дня. А потом происходит чудо. За горами Сьерра-Маэстра небо начинает разгораться - сначала нежно-розовым, потом алым. И вот огненное солнце Кубы вальяжно выкатывается на небосвод, заливая первыми лучами крыши домов...

Нет, мы не потерялись в многочисленных поворотах Ла Фаролы - мы успешно спутились вниз к Карибскому морю и мчим через провинцию Гуантанамо в сторону одного из самых загадочных городов Кубы, основанному в 1515 году все тем же небезызвестным Диего Веласкесом. Да-да, мы приближаемся к первой столице Острова свободы - Сантьяго де Куба. Разница в климате чувствуется разительно. Если в Баракоа было достаточно свежо, несмотря на жару, то здесь воздух уже практически раскаленный. Не зря Сантьяго называют “самым горячим городом Кубы”...