Из журнала «Огонёк» начала XX века

Англия в отчаянии. Её регулярная армия терпит поражение от неуловимых буров в Южной Африке. Что делать? Британия идёт на крайность — вербует в Австралии диких степных всадников. Их называют «роуридерами» — «сырыми ездоками». Они рождаются в седле, стреляют без промаха, скачут по 100 миль в день, а их лошади могут сутками обходиться без воды. Журнал «Огонёк» рассказывает, как создавалось это уникальное воинство и каковы его шансы в борьбе с бурами. Увлекательный срез колониальной войны и кавалерийской экзотики...

Когда-то давно кто-то из монархов решил скрыть свой физический недостаток — и это стало модой на века. Генрих Плантагенет носил сапоги с загнутыми носками, чтобы спрятать нарост на ноге. Франциск I остриг бороду после ранения, и вся Франция тут же последовала его примеру. Людовик XIV надел парик, чтобы прикрыть нарывы на голове, — и парики стали обязательными при дворе. А герцог Ришелье ввёл пудру, чтобы скрыть седину. Журнал «Огонёк» 1900 года собрал эти курьёзные истории и объяснил: мода нередко рождалась из тщеславия, стыда и желания выглядеть лучше...

Китай начала XX века — это не только императорские дворцы и конфуцианские церемонии. Это ещё и густая сеть тайных обществ, управлявших целыми городами. «Союз Гунг» с его кровавыми посвящениями, «бездельники», которые, по слухам, умели оживлять бумажных птиц и летать на небо. Эти общества устраивали восстания, избивали иностранцев и плели заговоры против маньчжурской династии. Журнал «Огонёк» в 1900 году рассказывает о самой тёмной стороне Срединной империи. Откройте для себя Китай, которого уже нет...

Какой представляли себе идеальную женщину русские журналисты в конце XIX века? Француженка в очерке «Огонька» — это не просто модница и кокетка. Это заботливая мать, умелая хозяйка, разумная советчица и… неутомимая труженица. Автор удивляется: как в одной женщине уживаются вечерний блеск салонов и утренние хлопоты по дому, любовь к роскоши и истинно-материнская нежность? Статья — зеркало эпохи, где уже спорят о женском образовании и роли женщины в семье. Узнайте, что писали о «слабом поле» 125 лет назад и насколько эти взгляды созвучны нашему времени...

Токио, конец XIX века. Город, где работают 1000 общественных бань, а жители принимают по 2–3 ванны в день. Европейцы в шоке: японцы купаются вместе, мужчины и женщины, совершенно голые, а стены купален имеют такие щели, что любой прохожий может заглянуть внутрь. Домашние ванны тоже не скрыты от глаз — дома в Японии не имеют замкнутого характера, как в Европе. Правительство пыталось ввести разделение полов, но провинция воспротивилась: «Нелепое вторжение в частную жизнь!» А на курортах, где вода бьёт из-под земли почти кипятком, люди поют песни, чтобы выдержать 4 минуты в адской жаре...

Вестминстерский дворец, конец XIX века. Здесь заседают самые могущественные люди планеты — 550 лордов и 670 членов палаты общин. Кто они, эти властители империи, над которой «никогда не заходит солнце»? Журнал «Огонёк» рисует живые портреты: скептичный лорд Солсбери с бородой до груди, блистательный баловень судьбы Розберри, напористый выскочка Чемберлен, циничный интеллектуал Дилк и, наконец, эксцентричный Кэйр Гарди, который шокировал парламент рабочей блузой вместо фрака. Это не сухие биографии...