19 век

Она стала первой любовью будущего императора, а закончила дни в чужой стране, в обстановке отчаянной нужды. А тот, кто клялся в вечности чувств, вряд ли о ней даже помнил. За плечами тихой сироты стояла целая галерея предков: героев, авантюристов и екатерининских фаворитов. Наталья Бороздина — история ее судьбы — это горький урок того, как быстро дворцовая память стирает тех, кто когда-то был у всех на слуху. В январе 1817 года в семье генерала Николая Михайловича Бороздина родилась третья дочь...

«Фрейлина на сносях! Император рвет и мечет. Слышали? Жених отказался венчаться с бесчестной невестой», — шептались при дворе императора Николая I. Осенью 1851 года и вовсе разразился немыслимый скандал: фрейлина Её Императорского Высочества цесаревны Марии Александровны, Юлия Гауке уезжала из страны, увозя с собой испорченную репутацию принца крови. Еще вчера она была никем — «эта полячка», сирота, приживалка при дворе, девушка с пикантной, как говорили злые языки, но отнюдь не идеальной внешностью...

Согрешившие до брака девицы частенько подкидывали младенца на свое же крыльцо — мол, ничего не знаем, подкинули, но не бросим, вырастим сироту. Иногда такой казус случался и с мужчинами: «виновнику» подкидывали младенца, отцом которого он являлся, ради мести или от безвыходности. Жена виноватого понимала — муж не был ей верен. Поэтому хозяйка дома, увидев корзинку, едва не лишилась чувств: супруг казался таким добропорядочным и надежным — и на тебе! Июньское утро 1844 года выдалось настолько погожим, что Александр Людвигович Штиглиц, вопреки обыкновению, не стал торопиться в город...

— Ты хочешь отказаться от престола? От России? Ради кого? Ради этой девки? — голос императора в кабинете звучал пугающе тихо, но от этого становилось еще страшнее. Двадцатилетний цесаревич Александр стоял перед отцом, бледный, но с непривычной твердостью во взгляде. В руках он нервно сжимал лист бумаги — черновик письма, которое так и не решился отправить. — Я не отказываюсь от России. Но я не могу жениться без любви. Вы сами женились по любви. Дядя Константин… — начал было Александр. — Дядя Константин отрекся от короны! — перебил Николай I, вскакивая из-за стола...

— Это правда? — император поднял глаза на начальника штаба Бертье. — В спальне королевы Пруссии? Портрет русского царя? А её муж об этом знает? А газеты? Париж, 1807 год. Только что пал Берлин. Наполеон диктовал победную реляцию, но вдруг оторвался от бумаг. В его руках — секретный доклад военной полиции. — Сир, обыск проводили тщательно, — Бертье явно замялся. — Портрет находился у изголовья кровати. Миниатюра в золотой оправе. На обороте — вензель «А». Наполеон откинулся в кресле и расхохотался...

«У вас несовершенные ноги», - такими словами женщину якобы встретил Наполеон, питавший слабость к красивым конечностям. Роману между ними это несовершенство не помешало. Она была настоящей «французской Венерой» - высокой, темноволосой, с глазами, полными огня. Ее голос заставлял рыдать партер, а красота сводила с ума самых могущественных мужчин Европы. Женщина прошла путь от провинциальной девочки до любовницы Наполеона и, по слухам, его извечного противника - Александра I. Ее жизнь была похожа на авантюрный роман, а финал - достоин пера Виктора Гюго...