Мозаика

Повитуха дрожащими пальцами натянула на лицо супруги царя тонкую ткань: так бывает, рожая ребенка, иногда расстаются с жизнью и более крепкие женщины, не раз становившиеся матерью. -Мы не смогли спасти роженицу, - устало сказала своей рабыне. - Ты пойдешь и скажешь об этом царю. И еще скажешь, что судьба не подарила ему сына, родилась девочка, стоившая жизни своей матери. О, повитуха прекрасно знала, что "наградой" за столь плохие вести бывает частенько с м е р т ь сообщившего. Конечно, эта рабыня была сметливая и толковая, но лучше наказание примет рабыня, чем она сама...

На лице предполагаемого жениха было презрение, словно он видит перед собой гадкое насекомое, а не принцессу с богатейшей родословной. -Что ей тут нужно? У нас и без нее хватает иноземцев! - сказал он и отвернулся от девушки. Юная Шарлотта Кристина София, приехавшая в Стокгольм с матерью Кристиной Луизой, потому что послы давно вели переговоры о браке представительницы Брауншвейг-Вольфенбюттельского дома с королем Швеции Карлом Двенадцатым, вынуждена были с позором ретироваться. Обида им была нанесена колоссальная...

-Матушка тяжела, не поднять, - шептал побледневший камердинер Захар Зотов, суетившимся в тесной туалетной комнате императрицы придворным. - Матрас нужен. В последнее утро императрицы, чтобы перенести потерявшую сознание Екатерину Алексеевну на кровать, потребовалось снять с этой кровати матрас и... несколько дюжих мужчин. Матушка была изрядно полна. Хорошо быть царицей: ешь все что угодно, все можно себе позволить, правда? Денег хватает, слова обидного никто не скажет, приготовят, подадут. Да и эталон женской красоты другой, не надо соответствовать модельным параметрам...

-Царь просто груб и вечно нетрезв, посмотрите, матушка, что он наделал с моим платьем? - светловолосая красавица с заплаканными глазами стояла на коленях перед матерью. -Терпи, дитя мое! Он царь огромной и очень богатой страны! - велела мать. - Он осыплет нас золотом, а возможно... Ты же слышала, что у этого русского варвара на Родине есть возлюбленная? Она дочь простого виноторговца, чем ты хуже ее? Он не любит своей жены и как знать, возможно, ты сможешь стать настоящей царицей! Петр Первый любил женщин...

Женщина сладко потянулась, проснувшись на пуховых перинах: "Наконец-то выспалась! Тихо у вас и мышь не пикнула, не зашуршала. А почему? Неужто ж и мышек у вас нет?" И прислуга особняка, где императрица Елизавета Петровна останавливалась в Казани, ответила, что мышей у них, и правда, нет. Не имеется. На кухнях продукты не портят, обивку стен не грызут, спать не мешают. Почему? Да все просто - коты! -Наши коты - всем котам коты! Мышеловы знатные, всех переловили, за то и имеют от хозяев всегда то потрошков, то сметанки плошку...

Ни красота, ни высокое положение, ни богатство и любовь подданных спасти их не смогли. История знает немало случаев, когда корону теряли вместе с головой. Опасная профессия - быть королевой. Это была красивая девушка с красивым именем Береника. У египетского царя Птолемея Двенадцатого родилось три дочери и два сына. Береника была старшей, Клеопатра - средней, была еще и младшая - Арсиноя. С именами мальчиков царь мудрить не стал: оба Птолемеи, да они и не оставили особенного следа в истории, уступив сестрам и власть, и жизнь...