Ночная стража

Картина, представшая перед ними в главном зале, повергла их в ужас. Духи сломили последние барьеры и ворвались внутрь. Выжившие воины Ночного Дозора сражались спина к спине, отчаянно отбиваясь от наседающих со всех сторон призрачных тварей. Зал наполнили хаос и отчаяние, в воздухе витал запах смерти. Аларих, не теряя ни секунды, поднял амулет Силы. Древние символы, выгравированные на камне, вспыхнули ярким светом, разгоняя тьму и даря воинам новую надежду. Он начал читать древнее заклинание, и его голос, усиленный энергией амулета, наполнил весь зал...

В ту ночь лагерь Ночной Стражи превратился в пылающий ад. Духи, ведомые темными магами, атаковали с яростью, какой еще не видел этот мир. Они нападали со всех сторон, прорывая защитные барьеры и сея хаос и разрушение. Эмилия, сжимая в руке меч, выбежала во двор. Картина, представшая перед ее глазами, поражала воображение. Воины отчаянно сражались с духами, лучники посылали в воздух стрелы, пронзающие призрачные тела, маги колдовали, создавая огненные вихри и защитные щиты. Но духов было слишком много...

Когда первые лучи солнца коснулись вершин гор, Эмилия, измученная, но живая, вернулась в лагерь Ночной Стражи. Она шла медленно, с трудом переставляя ноги, но в ее глазах горел огонь победы. Аларих ждал ее у ворот замка. Его лицо оставалось невозмутимым, но Эмилия заметила в его взгляде нотки гордости. “Ты выжила,” - произнес он, его голос звучал немного мягче, чем обычно. “И не просто выжила. Ты победила слугу тьмы. Ты доказала, что достойна быть воином Ночной Стражи.” Он кивнул головой, и воин, стоявший у ворот, открыл их, пропуская Эмилию внутрь...

На закате, когда последние лучи солнца окрасили вершины гор в багряный цвет, Эмилия, сжимая в руке кинжал Алариха, стояла на опушке леса. Сердце её бешено колотилось, а ладони вспотели. Перед ней простирался непроглядный мрак, полный неизвестности и опасности. Аларих, как обычно, не проявил ни малейшего сочувствия. Он просто кивнул в сторону леса и сказал: «До рассвета». И ушёл, оставив Эмилию наедине с её страхом. Эмилия глубоко вздохнула и шагнула в лес. Тьма окутала её непроницаемым плащом. Деревья казались огромными причудливыми монстрами, тянущими к ней свои костлявые ветви...

Следующие несколько недель превратились для Эмилии в нескончаемую череду изнурительных тренировок, постоянной боли и унизительных провалов. Аларих не давал ей поблажек. Каждое утро начиналось с пробежки вокруг замка, а затем следовала отработка ударов, блоков и сложных боевых приёмов. После обеда — тренировки с оружием: мечами, копьями, луками — Эмилия должна была освоить все виды оружия. Вечером — занятия магией: изучение заклинаний, создание защитных барьеров, тренировка концентрации. Аларих был неумолим...

Солнце едва коснулось горных вершин, окрасив небо в нежно-розовые и золотистые тона, когда в дверь Эмилии постучали. Она вскочила с кровати, словно её подбросила пружина, и быстро открыла дверь. На пороге стоял воин в чёрной коже, тот самый, что встречал их у ворот замка. — Пора, — коротко бросил он, даже не взглянув на Эмилию. — Аларих ждёт тебя на тренировочной площадке. Эмилия поспешно оделась и выбежала из комнаты. Она наскоро умылась в каменной раковине, висевшей в коридоре, и выбежала во двор...