СКАЗКА О ЛЮДОЕДЕ И МУДРЫХ КОРОЛЯХ В тех землях, где солнце садится за густые леса, стояли три богатых королевства. И пришла на них беда лютая: поселился на самой границе в замке из костей старый Людоед. Стал он по ночам красть из колыбелей малых детей, и никто не мог ему воспрепятствовать. Собрались три короля – один потолще, другой потоньше, а третий в очках – на совет. Решили они не мечом с чудовищем сражаться, а словом. Отправили к Людоеду самых речистых послов. «Как тебе не стыдно, сосед? – велели они сказать. – Деток малых похищаешь! Это же против всех правил и устоев!» Вернулись послы бледные и рассказали королям ответ Людоеда. Сидел он на троне из черепов, ковырялся в зубах косточкой и молвил: «И сам я не рад, поверьте. Не сладки они мне, эти дети, горьки, как полынь. Ем я их без всякого удовольствия, через силу. А знаете, почему вынужден это делать? Потому, что вы, короли, не оказываете мне уважения! Не зовете на пиры, за спиной чудовищем обзываете, дружить со мной отказываетесь. Вот от обиды душа моя и черствеет!» Услышали это короли и обрадовались. «Вот оно, решение! – воскликнул король в очках. – Он же просто хочет, чтобы его признали! Это же не чудовище, а несчастная, непонятая личность!» Созвали они новый совет и вынесли мудрое решение: признать Людоеда равным себе, соседом достойным и законным правителем его костяного замка. Написали общее заявление, полное красивых слов о мире, уважении и неизменности границ. А своим подданным объявили: «Ликуйте! Мы нашли путь к безопасности ваших детей! Отныне они пропадать перестанут!» Решили устроить в честь нового друга пир на весь мир. Зажарили туров, наносили речной рыбы, выкатили бочки с медом и вином. Со всех земель съехались артисты и музыканты. Знать нарядилась в парчу и бархат, короли водрузили свои короны и с нетерпением ждали гостя. И вот явился Людоед. Не в праздничных одеждах, а в плаще из шкур. Пасть до ушей расплылась в улыбке. Он обошел столы, похвалил яства, а потом взглянул на собравшихся голодным взглядом. Тут уж даже самым доверчивым стало не по себе. «Дорогой друг… мы же договорились…» – начал было король потолще. Но было поздно. Людоед оскалил огромные зубы и вцепился в ближайшего вельможу. Поднялся крик, грохот, звон разбитой посуды. Король в очках, заливаясь слезами, кричал: «Но мы же признали тебя! Мы тебе доверяли! За что?!» Людоед на миг остановился, выплюнув золотой галун с мундира, и прорычал хрипло: «Я же просто Людоед. Такова моя природа. С ней не поспоришь». И вскоре не осталось в тех палатах никого. И не стало трех королевств. С тех пор все эти обширные и безлюдные земли именовались Владения Людоедовы.
110 читали · 3 недели назад