Тень Алой Птицы

Ночь после королевской свадьбы изменила всё. Хан Со Ин, начальник королевской стражи, понял: пришло время действовать. Не как солдат. Не как телохранитель. А как тень, что наносит удар в темноте. Он отправился туда, куда даже фонари боялись заглядывать — в глинобитные трущобы у северной стены Ханяна. Здесь царствовали запахи гниющей рыбы, человеческих отходов и отчаяния. Его цель была не важна для мира. Но критична для короля. Кук Тхэ — бывший солдат, ставший ростовщиком и сборщиком долгов для гильдии, что служила ширмой для операций людей Пёна, правой руки евнуха Кима...

В подвалах королевского дворца рождалась настоящая власть — не из золота и шелка, а из страха и сломанных костей Под дворцом Кёнбоккун существовал другой мир. Сырой, холодный, пропитанный запахами плесени и ржавого железа. Здесь не было окон — только низкие сводчатые потолки, с которых капала вода, и бесконечные коридоры, ведущие в каменные мешки. Именно здесь, в помещении, которое с натяжкой можно было назвать «местом для допросов», главный придворный евнух Ким вел свою тихую войну. Перед ним — тщедушный писарь из Министерства общественных работ...

Шестнадцать лет. Одна ночь. И вся жизнь, разбитая на осколки. Ким Ми Ён стояла посреди роскошных покоев, чувствуя себя экспонатом в музее. Резное сандаловое дерево, ширмы с журавлями, перламутр — всё кричало о богатстве, но ничего не было выбрано ею. Даже воздух пах чужими благовониями. Ей было шестнадцать. Вчера главной трагедией была смерть любимой собаки. Сегодня она стала женой короля, который видел в ней лишь орудие своих врагов. Первая ночь: когда тело становится полем битвы Служанки молча снимали с неё многослойный свадебный наряд...

Она не спит. Никогда Покои Вдовствующей королевы после захода солнца превращаются в святилище тишины. 72-летняя Пак Ми Хи редко спит больше четырех часов. «Сон — уступка слабости, а слабость в ее положении — смертельный грех». Вместо того чтобы отдыхать, она сидит у окна с резными ставнями из черного дерева. Перед ней на столике из яшмы лежат не государственные бумаги, а необработанные куски нефрита и алмазный резец. Нефрит — это люди Ее тонкие, пергаментные пальцы с удивительной точностью наносят штрихи на светло-зеленый камень...

Неделя после свадьбы. Дворец утопает в показном ликовании. Пиры, подношения, бесконечные церемонии... А он играет свою роль с ледяным совершенством. Король Ли Джин соблюдает церемониальную дистанцию ровно в три шага от новой королевы Ми Ён. Не смотрит в глаза. Не говорит первым. Его голос звучит ровно и безжизненно, как зачитанный указ. Подарки — нефрит, редкий чай, лучший шёлк — даже не распаковываются. Они пылятся в сундуках, как трофеи холодной войны. Она — идеальная фарфоровая кукла. Тень в алых и лазурных одеждах...

Тень Алой Птицы. Часть 3: Свадебная ночь, которая стала войной (Краткое напоминание: Молодой король Ли Джин — марионетка в руках евнуха и Вдовствующей королевы. Его женили на дочери врага, Ким Ми Ён, чтобы контролировать его. Но никто не знает, что Ми Ён пришла во дворец не как жена, а как шпионка. Что случится, когда два врага окажутся в одной постели?) Свадьба была великолепна, как гнойная язва под слоем парчи и золота. Дворец Кёнбоккун, обычно погруженный в сдержанное величие, взорвался кричащей алой пестротой...