Уэльс

Очерк о поездке в Кардифф Во время поездки в Кардифф я обратила внимание на памятник Джону Бэтчелору, установленный в центре города. Монумент посвящён человеку, сыгравшему важную роль в формировании политической и общественной жизни валлийской столицы. Джон Бэтчелор (1820–1883) был предпринимателем и политиком, активным деятелем Либеральной партии. Родом из Хэмпшира, он перебрался в Кардифф, где занялся бизнесом в сфере судостроения и торговли. Однако его влияние выходило далеко за пределы коммерческой деятельности. Бэтчелор активно выступал за развитие городских институтов, занимался вопросами образования, поддерживал демократические реформы и расширение прав для широких слоёв населения. Неудивительно, что при жизни он обрёл не только сторонников, но и влиятельных врагов среди консервативной элиты города. Тем не менее для многих жителей Кардиффа он остался символом свободы. На постаменте памятника высечена надпись: «The Friend of Freedom» — «Друг свободы». Эти слова отражают отношение простых горожан к человеку, которого они считали защитником их интересов. Статуя изображает Бэтчелора в полный рост, в характерной для XIX века одежде, с поднятой рукой, словно он обращается к людям. Монумент был установлен вскоре после его смерти и до сих пор остаётся одной из узнаваемых городских достопримечательностей. Во время моего визита у подножия памятника были свежие цветы и самодельный плакат с надписью: «YOU PROMISED TO PROTECT US» («Вы обещали защитить нас»). Плакат обращён к так называемому «другу свободы».