Николай Жбанков начинал войну артиллеристом, а закончил – журналистом
К началу войны Николай Жбанков не завершил еще срочной службы, на которую был призван в 1940-м. Уходил в армию из редакции районной газеты, работать в которой начал с декабря 1937 года – литсотрудником и ответственным секретарем каверинской райгазеты «Трибуна стахановца». И было ему тогда, в 1937-м, всего-навсего семнадцать лет. А в двадцать лет пришла пора идти в армию. В том же году стал он коммунистом. Позже Александр Жбанков писал о нем: «Мой брат Коля начинал свою военную службу в г. Крустпилс, в Латвии – в 501-м гаубичном полку...