Случайные встречи с хвостатым другом

— Мам, мам! Смотри, кто к нам снова пришёл! — Алёнка влетела в кухню, прижимая к груди пушистый рыжий комочек. — Котёнок? — Елена Сергеевна оторвалась от приготовления обеда. — Тот самый? — Да! И представляешь, он опять что-то принёс! — девочка бережно достала из кармашка сложенный вчетверо тетрадный листок, слегка помятый и влажный от кошачьих зубов. — Дай-ка посмотреть, — мама вытерла руки полотенцем и взяла записку. — "Пожалуйста, покормите Рыжика сегодня. Он очень любит молоко и варёную курицу...

Каждое утро в пять часов Максим открывал тяжелую дверь черного входа ресторана "Старый город". Он всегда приходил первым - за два часа до появления остальных сотрудников. Любил эти тихие утренние часы, когда можно спокойно подготовить кухню к рабочему дню, продумать меню, проверить заготовки.  В свои тридцать пять он уже десять лет работал шеф-поваром в этом небольшом, но уютном ресторане, расположенном в спальном районе города. После развода три года назад работа стала для него настоящим спасением – помогала не думать о личной жизни, которая рассыпалась, как карточный домик...

В маленьком городке, где все друг друга знают, любая странность становится поводом для разговоров. Особенно если эта странность связана с таким уважаемым человеком, как Нина Петровна Кузнецова – бывшая учительница начальных классов, которая вот уже сорок лет живет в своем небольшом доме на Вишневой улице. Нина Петровна всегда славилась своей размеренной жизнью и правильностью. Летом она возилась в палисаднике, выращивая чудесные георгины, которыми гордился весь квартал. Зимой пекла самые вкусные в округе пироги с капустой, угощая ими соседских детей...

Найда лежала в своём любимом месте под раскидистым клёном. Отсюда хорошо просматривался весь двор: и детская площадка с играющими детьми, и скамейки у подъездов, где сидели бабушки, и дорожка к магазину, по которой ходили жители девятиэтажки. Умные карие глаза собаки внимательно следили за привычной жизнью двора. — Опять эта дворняга тут разлеглась, — донёсся недовольный голос Тамары Петровны. — И чего только Михалыч её подкармливает? Найда привычно прижала уши, но не сдвинулась с места. За три года жизни во дворе она изучила характер каждого жителя дома...

Пальцы Алексея скользили по струнам скрипки, извлекая чистые, прозрачные звуки. В пустом классе консерватории даже пылинки, кружащиеся в лучах заходящего солнца, казалось, замирали от каждого движения смычка. — Опять занимаешься до ночи? — Костя просунул голову в дверь, шелестя нотными листами. — У тебя же завтра нет специальности. — Марина Павловна сказала, что мне не хватает души, — Алексей опустил скрипку. — Говорит, техника есть, а музыки нет. — Брось, ты же лучший на курсе. — Толку-то. На конкурс все равно отправляют Вадима...

В старой пятиэтажке на улице Липовой разгорелась настоящая война. Марина Александровна, учительница русского языка на пенсии, и Максим Игоревич, владелец строительной фирмы, превратили седьмую и восьмую квартиры в место ежедневных баталий. Всё началось с цветочных горшков. Марина Александровна любила выставлять свои любимые фиалки на подоконник в подъезде, а Максим Игоревич считал это безобразием. — Уберите немедленно эти сорняки! Здесь вам не оранжерея, — молодой мужчина в дорогом костюме раздражённо постукивал ногой...