Любовь и прочие неловкости

На дне рождения Любы я узнала его сразу. Не потому что он был неотразим — просто мы уже были женаты. Три года назад. А потом развелись. А теперь он стоял у торта, ковыряя вилкой розочку из крема, словно проверял, не заржавела ли она. «Сергей, — прошипела Люба, — он же изменился! Купил новую машину!». Я посмотрела в окно: там красовался «Запорожец» свежей ржаво-голубой покраски. «Да уж, — вздохнула я, — теперь это раритет. Как и наш брак».   Первый раз мы поженились из-за пылесоса. Нет, он не сделал...

В ресторане «У Люсьена» пахло шоколадным фондю и отчаянными попытками казаться романтичными. Столики украшали алые розы, свечи мерцали так навязчиво, будто пытались осветить не только лица влюбленных, но и их потаенные мысли. Алиса сидела за столиком у окна, ковыряя вилкой десерт под названием «Страсть к карамели». Ей казалось, что это блюдо придумали специально для тех, кому в День святого Валентина не с кем разделить даже чизкейк. — Ну вот, опять я и моя верная подруга — скука, — пробормотала она, глядя на пары вокруг...

— Ну вот, Лера, ты и собралась! — я похлопала себя по карманам, проверяя паспорт и билет. Чемодан аккуратно закрыт, косметичка на месте, а в секретном кармашке... э-э-э, «личный анти стресс». Всё по списку! Последний взгляд на квартиру — и вперёд, к приключениям! Аэропорт встретил меня суетой и очередями. Пока ждала досмотра, нервно переминалась с ноги на ногу. В голове крутился совет подруги: «Не забудь батарейки вытащить!» — «Да ладно, — махнула я тогда рукой, — кто их там заметит?» — Следующий! — окликнул сотрудник...

Я закатила глаза, глядя на отражение в зеркале. Черные леггинсы обтягивали ноги, как вторая кожа, а розовый топ оставлял ровно столько места для воображения, чтобы ролик набрал просмотры. «Лена, ты либо гений, либо идиотка», — пробормотала я, включая Bluetooth-колонку. Басс забил в висках, а я пристроила телефон на книжной полке, проверив ракурс. Балконная дверь слева, диван справа, я — в центре вселенной. Идеально. — Ну, давай, Виверетт, — подбодрила сама себя, запуская запись. Первый такт, бедра влево, вправо, волна от пяток до макушки...

Тот вечер начался с аромата роз и терпкого вина. Я стояла у зеркала, поправляя прядь непослушных каштановых волос, когда в дверь постучали. Знакомый ритм — три коротких, два длинных. *«Опять он…»* — вздохнула я про себя, но открыла. На пороге — Сергей, с букетом пионов в одной руке и бутылкой мерло в другой. Глаза блестели, как у щенка, выпросившего кость.   — Привет, Кать… — начал он, но я уже качала головой.   — Серёж, я сегодня не в форме. Голова раскалывается.   Он замер, словно статуя. Пионы дрогнули в его руке...

Офисный воздух пах дешёвым кофе, пылью от принтеров и вечными сплетнями. Последнее витало гуще всего. Коллеги знали друг о друге всё: у кого муж на стороне крутит, у кого кредит зашкаливает, а кто вчера в туалете плакал из-за разрыва. Информация передавалась шепотами у кулера, переписками в чатах и многозначительными взглядами. Но я научилась держать дистанцию. До тех пор, пока в мою жизнь не ворвался Славик.   Он появился весной, вместе с первым теплом и тополиным пухом за окнами. Высокий, с накачанными бицепсами и привычкой прикасаться к плечам женщин, будто случайно...