Глубины прошлого

415 миллионов лет назад по берегам рек бродило существо размером с небольшую собаку. Его клешни достигали 16 сантиметров — длиннее кухонного ножа. Это был самый большой скорпион в истории Земли. Учёные подтвердили это спустя полтора века споров и догадок. Окаменелости нашли ещё в 1870 году. Но только сейчас исследователи смогли доказать: перед ними действительно скорпион, а не гигантская мокрица или неизвестное ракообразное. Фрагменты этого существа обнаружили в Англии, в геологической формации Сент-Моганс...

Шестьдесят шесть миллионов лет назад огромный астероид врезался в Землю. Он был размером с гору. Удар изменил всё. Долгое время учёные считали, что динозавры вымерли от голода и холода. Пыль от астероида заслонила Солнце. Наступила долгая зима. Растения погибли, а за ними — и травоядные, и хищники. Однако новое исследование рисует другую картину. Оказывается, большинство животных погибли не через годы, а в первые часы после падения. Их убил не холод, а невыносимый жар. Когда астероид ударил по полуострову Юкатан, он испарил огромное количество горных пород...

201 миллион лет назад Европа горела. И горела долго — десятки тысяч лет подряд. Пожары были такими мощными, что оставили след в слоях земли, которые учёные нашли только сейчас. Виновником оказался не удар астероида и не извержение вулканов. Им стали обычные папоротники. Тогда произошло массовое вымирание. Земля нагрелась на 5–10 градусов. Причина — колоссальные извержения вулканов. Леса исчезли. На их место пришли папоротники. Они быстро распространились по всей Европе. Казалось бы, ничего страшного...

Представьте: 4 миллиарда лет назад Земля была раскалённым адом. В океане бурлили гидротермальные источники. И вдруг — в этом хаосе зарождается жизнь. Но не одна, а две! Звучит как фантастика? Новое исследование говорит, что это реальность. Учёные из Дюссельдорфского университета сделали невероятное открытие. Они проанализировали 420 химических реакций, которые лежат в основе метаболизма всех живых клеток. И выяснили, что бактерии и археи — два основных ствола жизни на Земле — возникли независимо друг от друга...

Около 66 миллионов лет назад два вида зауроподов могли вставать на задние лапы и оставаться в таком положении довольно долго. Особенно хорошо это удавалось молодым особям. Такая поза помогала им дотягиваться до листьев высоко в кронах деревьев, отпугивать хищников или привлекать партнёров. Речь идёт о бразильском Uberabatitan и аргентинском Neuquensaurus. По меркам зауроподов они были среднего размера — примерно как современные слоны, хотя взрослые Uberabatitan достигали в длину 26 метров, что делает их крупнейшими из известных динозавров Бразилии [1]...

66 миллионов лет назад в Землю врезался гигантский астероид. Это столкновение положило конец эпохе динозавров. Учёные давно знали об этом событии, но не могли точно определить, что это был за космический объект. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science Advances, наконец дало ответ. Убивший динозавров астероид оказался представителем редчайшего класса метеоритов — CO-хондритом [1]. CO-хондриты — это углеродистые хондриты класса Орнанс. Они составляют лишь крошечную долю от всех метеоритов, найденных на Земле...