Библиотека теней

начало тут Глава 14. Голос изнутри. Подвал превратился в сердце тьмы. Воздух гудел от сконцентрированной мощи, пламя свечей не колыхалось, застыв в неестественно вытянутых языках. На полу, в центре сложной спирали, вычерченной мелом и чем-то тёмным и липким, лежал бесчувственный Николай Петрович. Его лицо было бледным, а на ладони зияла рваная рана - источник крови для обряда. Мария, стоя над ним, была сосредоточена до предела. Это был не тот простой ритуал подселения, что когда-то провела наивная Алёна...

начало тут Глава 13. Последний ритуал. Воздух в Омутовке стал тяжёлым и сладковатым, пахнущим, как прокисший мёд. Сперва никто не придал этому значения, списав на осеннее ненастье. Но вскоре странности посыпались одна за другой. Крапива и лопухи у заборов поникли и почернели, будто их опалило невидимым огнём. Куры перестали нестись, а корова тёти Люды, всегда такая спокойная, мычала по ночам, бешено вращая глазами. А ночи… ночи стали кошмарными. Люди просыпались в холодном поту, не в силах вспомнить сон, с чувством ужаса, от которого немело сердце...

начало тут Глава 12. В поисках сосуда. Мария с отвращением осознавала: мир за стенами родового гнезда изменился до неузнаваемости. Эти простолюдины - они больше не склоняли головы при её появлении, не спешили исполнить любое повеление. Напротив, её манеры вызывали у них лишь страх и отторжение. Деревенские шарахались от неё в сторону, старухи шептались за спиной, крестясь, а дети замирали, глядя на неё широкими испуганными глазами. Хуже всего был взгляд того учёного мужа - Николая Петровича. Его настороженный, изучающий взгляд которым он всякий раз смотрел ей во след ...

начало тут Глава 11. Пробуждение Марии. Сознание приходило медленно, как поднимающееся тесто, заполняя собой каждую клеточку, каждый нерв этого нового, странного тела. Оно было… тесным. Ограниченным. Грубым. Но живым. О, Боги, живым! Мария ощущала ток крови, стук сердца, растяжение лёгких при вдохе. Дыхание. Она снова дышала. Она открыла глаза - глаза этой девушки, Алёны - и села на кровати. Движение вышло немного скованным, мышечная память ещё сопротивлялась, но её воля была сильнее. Она подошла к зеркалу...

начало тут Глава 10. Потеря себя. Ритуал «Возвращения Угасшей Звезды» был куда сложнее первого. Алёна провела много часов, очерчивая на полу подвала двойной круг - внешний для удержания энергии, внутренний для призыва. Свечи, травы, зеркала - всё было расставлено с предельной точностью, как учил Алексей. Он направлял её, его Голос был спокоен и уверен, вселяя в неё ту же уверенность. «Ты вернёшь ей голос, как когда-то вернула его мне», - говорил он, и Алёна, разжигая огонь в ритуальной чаше, чувствовала себя орудием высшей справедливости...

начало тут Глава 9. «Верни мою дочь!» Присутствие Алексея стало для Алёны таким же естественным, как дыхание. Его Голос был теперь постоянным фоном в её сознании - советчиком, утешителем, единственным по-настоящему близким существом. Он открывал ей тайны «Стези», и её понимание магии росло, как сорняк после дождя - бурно и неуправляемо. Она уже не просто переписывала ритуалы; она чувствовала их, ощущала, как энергия дома и земли откликается на её призыв. И с каждым днём её собственная, скудная сила, как ей казалось, возрастала...