Флавий Велизарий

Но история любит возвращать своих героев. Даже если они уже не ждут возвращения. Зимой 558–559 годов хан кутригуров Заберган — одного из ранних булгарских племён — перешёл замёрзший Дунай. За ним шла орда: конная, быстрая, беспощадная. Варвары прошли через Фракию, сокрушили Длинную стену Анастасия и вышли к окрестностям Константинополя. Они встали лагерем в нескольких десятках километров от столицы империи. Город, который привык диктовать свою волю, вдруг оказался в роли жертвы. В Константинополе началась паника...

«Вечный мир» 532 года оказался не вечным. Пока Флавий Велизарий завоёвывал Африку и Италию, на востоке росла новая угроза. Персидский шах Хосров I видел слабость Византии: лучшие войска ушли на Запад, границы оголены. В 540 году он вторгся в Сирию. Антиохия — третий город империи — была взята и разорена. Восток заполыхал вновь. Но тушить его было некому. Полководцы на Востоке были слабы, а Велизарий — далеко, в Италии. Император Юстиниан медлил. Он не хотел отзывать своего лучшего военачальника из Италии, где тот одерживал победу за победой...

В декабре 536 года римские легионы Флавия Велисария вернули Рим его империи. Город, который шестьдесят лет не подчинялся Римскому императору, снова стал частью империи. Но радость была недолгой — как первый луч солнца перед бурей. Флавий Велисарий понимал: остготы не смирятся с потерей. Их король Витигес уже собирал силы. И он поведёт на Рим всю свою мощь — всю ярость варварского мира, обрушенную на древние стены. и к этому нужно было готовиться незамедлительно! У Велисария было около пяти тысяч солдат...

Император Юстиниан I мечтал о возвращении утраченных провинций Западной Римской империи. Восточная граница была обезопасена «Вечным миром» с Персией, и настал час обратить взор на Запад. Первой целью стало Вандальское королевство в Северной Африке — некогда житница Рима, а ныне владение германцев-вандалов. Повод нашёлся быстро. В 530 году в Карфагене произошёл переворот: Гелимер сверг и заточил своего дядю, короля Хильдериха, который был дружественно настроен к Константинополю. Юстиниан потребовал восстановить Хильдериха на троне...

Началось всё 11 января 532 года на ипподроме. «Зелёные» и «синие» — две цирковые партии, десятилетиями враждовавшие друг с другом, — объединились против ненавистных чиновников. Налоги, коррупция, произвол — чаша терпения переполнилась. Юстиниан отказался уступить. И город взорвался . Пожар распространялся быстрее, чем его успевали тушить. Восставшие захватили тюрьму, выпустили заключённых, сожгли налоговые списки. Сенатская оппозиция, давно мечтавшая свергнуть «выскочку» Юстиниана, примкнула к мятежу...