Жизненно

1. Я влюбился в Катю с первого взгляда и на всю жизнь. Прошло уже много лет, а память сохранила тот день до мельчайших подробностей; звуки, запахи, мысли, чувства. Был конец мая, через неделю начиналась летняя сессия. Жил я тогда в общежитии, в комнате с ободранными стенами и скрипучими половицами. Кроме меня в ней обитали еще три студента, с разных курсов и факультетов. Постоянно звучала музыка, приходили гости, устраивались посиделки до глубокой ночи. Условий для полноценной учебы не было никаких...

Он был невесёлый. Маленький и тощий, с заедами в уголках рта. Вечно голодный, и это никого не удивляло. Потому что шла война. Та, которая разделила планету на своих и врагов. Та, победа в которой давала надежду. Война, которую люди считали последней. Одни дрались на передовой, другие стирали исподнее для солдат или делали снаряды. Ему было шесть, и он был Кузнечиком. Кузнечик, главная роль в балетном спектакле. Почему мать отвела его в танцевальный кружок? Слуха у Валерки не было, кривенькие ножки и окружающая обстановка к пируэтам не располагали...

1 С тяжёлым металлическим скрипом захлопнулись за спиной ворота колонии. Пятнадцать лет, как один день, отмотал Валерка Гвоздь. Весна вокруг цвела, играла буйными красками, привнося в суетливый мир, обескровленный чахоткой зимы – свежесть и перерождение. Вышел Гвоздь, с чётко определённой в голове мыслью – завязать с криминалом. Грузчиком устроился на рынок. Начал понемногу осваиваться в обывательском сером мире. Привыкать к обыденности существования. Давя в себе волчьи инстинкты и перешагивая через все “за” и “против”, “ну” и “если”...

Столкнулись в магазине. Не узнал её. Сильно изменилась и только взгляд прежний. До пределов вкрадчивый. Льющий холодный свет глубоко в душу. Как-то даже обыденно всё вышло. Здравствуй! Привет! Как дела? - А разве могло быть по-другому? Прошло много времени, но вот коснулся её ладони и дрожь по телу - как тогда, в первый раз. Сердце почему-то забилось неровно, нехорошо. В жарком июньском воздухе таял сладковатый запах лип. Мысли путались в голове. - Где пропадал? – спрашивает она. - Где бы не пропадал, всё равно все дороги, рано или поздно, выводят к дому...

Прозвенел звонок, возвещая об окончании последнего урока. Максим повесил школьную сумку на одно плечо и быстро сбежал по лестнице. Четырнадцатилетний паренёк среднего роста, с открытым лицом и "прической-димы-билана" выделялся среди своих сверстников спортивной фигурой, приобретённой в результате постоянных тренировок. Светлые волосы, высокий лоб, голубые глаза с длинными ресницами под густыми бровями делали его лицо привлекательным. Но немного вздернутый нос и уже проявившиеся веснушки придавали его лицу некоторую беззащитность...

13 ноября 1941 года. Деревня Жостово, Московская область. - Нюрка, ты здесь? Давай домой! Мать тебя обыскалась. - Ах! – Нюрка кинула взгляд на часы на стене и бросилась к выходу, потом назад, к брошенной на пол шали. Девочки перестали раскладывать на полу фотокарточки и застыли, глядя на подругу. - А, вот она! Девки, я на работу! Нюрка запрыгнула в валенки, накинула телогрейку, схватила пушистую шаль и, утащив со стола рыжий шуршащий пирожок, выскочила на улицу, оставив после себя легкий морозный дымок...