ПИРАТЫ НОВОЙ ИСПАНИИ

Фрэнсис Дрейк родился в Девоншире приблизительно в 1543 году. Не имея никакого образования и будучи почти безграмотным, Дрейк ещё мальчиком вышел в море, сопровождая своего кузена, Джона Хокинса, в нескольких торговых морских рейсах в Америку и другие места. В 24 года Дрейк уже командовал своим первым судном. Его считают самым квалифицированным навигатором своего времени и полностью оправдывал славу компетентного тактика в военно-морском деле. Будучи явным лидером, он окружал себя блеском великолепия...

Джону Оксенхаму, принадлежит слава первого в истории иностранного врага испанской короны в водах Тихого океана. Он был родом из зажиточной девонширской семьи и командовал одним из судов знаменитого пирата Френсиса Дрейка во время его экспедиции в Карибском море в 1572 - 1573 годах. Он был талантливым и компетентным навигатором с большим воображением и храбростью, натурой необузданной и человеком, довольно сильно подверженным власти собственных эмоций. По возвращении в Англию после панамского набега...

Со времени открытия Тихого океана испанским конкистадором Нуньесом Бальбоа в 1513 году завоевание испанцами тихоокеанских берегов шло достаточно быстро. К 1550 году почти все прибрежные территории от Панамы и до 22 градуса северной широты были подчинены испанской короне. Численность североамериканских индийских племён, довольно плотно заселявших прибрежные части этого региона, резко сократились в последующие двадцать пять лет с момента прибытия пиренейских завоевателей в результате болезней и многих других причин...

Тихоокеанская часть испанской Америки давала пиратам и каперам свои преимущества, но имела при этом серьёзные недостатки. Испанцы чувствовали себя в безопасности в своих водах и поначалу не видели необходимости в строительстве защитных сооружений. Король отказался тратить деньги на укрепление своих портов в Южном море. Только один порт Акапулько был укреплен. Только во время политического напряжения или открытых военных действий вице-короли Перу и Новой Испании мобилизовали частные суда, оснащая их для защиты своей территории...

Елизаветинцев Оксенхама и Дрейка, вероятно, следует считать пиратами, потому что во время своих грабительских набегов в Тихом океане Англия не находилась в состоянии войны с Испанией. То же самое можно сказать и о Томасе Кавендише, который будучи капером, промышлял грабежом, фактически находясь на легальном положении, как и Ричард Хокинс насколько лет спустя. Испания иногда признавала принципиальное различие между этими типами агрессий, что можно проследить на примере Оксенхама и Хокинса. Они оба были захвачены...

В 1560-х годах к противостоянию за конкуренцию Англии и Франции против Испании подключилась Голландия. У неё были твёрдые намерения стать мореходной державой и претендовала на свою долю в объёмах мировой торговли. Теперь Испании противостояли три державы. Даже во времена непродолжительных перемирий они продолжали грабить испанские галеоны и нападать на острова и материковую часть восточного побережья Америки. Существовало три типа агрессии принимаемые конкурентами Испании: контрабандная торговля, пиратство и открытые военные действия...