Екатерина Великая

Я вижу их. Зимний дворец. Конец XVIII века. Горит свеча. И в этом колеблющемся пламени передо мной возникает Она — графиня Анна Степановна Протасова. Современники говорили: она была отталкивающе безобразна...

В конце августа 1796 года, когда петербургские вечера стали уже по-осеннему прохладны, императрица возвращалась в карете от графа Самойлова. Она была в духе — смеялась шуткам Льва Нарышкина, строила планы на будущее...

Если вы придёте в Алексеевский равелин в Санкт-Петербурге поздней осенью, то вы увидите ВОДУ. Она будет сочится по стенам, как и двести пятьдесят лет назад. И вы можете услышать дыхание. Женское. Прерывистое. Чахоточное. Так дышала княжна Тараканова. Самая красивая ложь русского XVIII века. Или самая страшная правда? Давайте разбираться. Ливорно, 1774 год. Средиземное море дышало солью и гниющими водорослями. Городок, зажатый между морем и тосканскими холмами, жил своей обычной жизнью: торговцы...

Он родился в порфире и умер с клинком под лопаткой, так и не узнав по-настоящему ни вкуса свободы, ни собственного имени. В государственных бумагах его стыдливо называли «безымянным колодником», а охранникам было велено не просто стеречь, а уничтожить узника при малейшей попытке освобождения...

Это было время, когда в Петербурге не спали по ночам. И не потому, что ночи белые. А потому, что дышать было страшно. Император Петр Третий... Бог мой, каким же он был жалким. Он лаял по-прусски, плевался в иконы, называл жену «дурой» и собирался запереть её в монастырь. А она... Она была прекрасна. Она ждала. Она готовилась. И вот в ту тоскливую ночь — ночь перед судьбой — во дворец ворвался Григорий Орлов. Два метра ростом. Плечи — как коромысло. Лицо — грубое, красивое, с наглыми глазами. Он был гвардеец...

В истории любой великой любви есть точка невозврата. Тот миг, когда обычное человеческое чувство перестает быть просто страстью и превращается в… одержимость. Для Екатерины Второй, сорокапятилетней императрицы, правившей шестой частью света, этот миг настал на маскараде в Эрмитаже...