Пропавшая

После разговора с Галиной Михайловной Марина почти не спала. Фотографию, сделанную в областной клинике в мае девяностого, она оставила на кухонном столе и несколько раз подходила к ней среди ночи, хотя ничего нового разглядеть уже не могла. На заднем плане среди участников курсов стояла женщина, похожая на мать Алины. Лицо получилось нечетким, фигуру наполовину закрывало чужое плечо, но линия подбородка, волосы, поворот головы слишком хорошо совпадали со старыми снимками. Если на фотографии действительно была мать Алины, версия о ее гибели осенью восемьдесят девятого переставала быть основной...

Адрес Галины Михайловны Орловой Белов написал на обороте старой квитанции, которую нашел в кармане куртки. Почерк у него оказался мелким и неожиданно аккуратным. — Она давно живет по этому адресу, — сказал он Марине перед тем, как они расстались. — Телефон у меня старый, номер мог поменяться. Лучше съездите. Только не начинайте с того, что я вам рассказал. Сначала послушайте ее саму. — Почему? Белов сложил квитанцию пополам и протянул ей. — В деле есть ее показания по одному из эпизодов. Но я точно знаю, что в восемьдесят девятом она рассказала мне не все...

— Ты все-таки вернулась. Марина не ответила. Телефон уже был у нее в руке, большой палец лежал над экраном. До входной двери оставалось несколько шагов, но для этого пришлось бы пройти мимо соседней комнаты, откуда только что раздался голос. — Кто вы? В комнате послышалось движение, и через несколько секунд на пороге появился пожилой мужчина. Ему было около семидесяти пяти: высокий, заметно сутулый, с короткими седыми волосами. На нем была темная ветровка, а в руке он держал тонкую кожаную папку...

Адрес Вера прислала утром. Сообщение пришло в половине девятого, когда Марина уже второй раз заваривала кофе и все еще не могла решить, стоит ли вообще продолжать эту историю. «Нашла часть отцовских бумаг. Дом тоже пока не трогала. Если захочешь посмотреть — вот адрес.» Ниже были название поселка, улица и номер дома. Еще через минуту появилось второе сообщение: «Я смогу приехать только после шести. Если решишь ехать раньше, запасной ключ под камнем справа от крыльца. Дом пустует около двух лет.» Марина перечитала сообщения несколько раз...

До встречи с Верой оставалось сорок минут, когда Марина в третий раз подумала, что лучше никуда не ехать. Она уже оделась, сумка стояла в прихожей, адрес был сохранен в телефоне. На кухонном столе лежал обгоревший лист, выпавший из старого конверта среди материнских вещей. Марина специально оставила его дома вместе с обоими свидетельствами о рождении, газетной вырезкой и остальными бумагами. Брать с собой оригиналы она не собиралась. Особенно после предупреждения Тамары: «Не доверяй женщине, которая назовется твоей сестрой...

Марина уже набрала номер полиции, когда из старого конверта на пол выпал обгоревший лист. Она не сразу обратила на него внимание. Последний час все ее мысли были заняты свидетельством о рождении Алины Ветровой, которое лежало на столе рядом с ее собственным. Две бумаги, одна дата — 9 апреля 1983 года — и две разные жизни, каким-то образом принадлежавшие одному человеку. Марина Тамаровна Соколова. Алина Сергеевна Ветрова. На обороте второго свидетельства мать написала: «Прости. Другого выхода не было...