Мифозоология

Мы уже говорили о крылатых конях. Но ведь конь - животное не только летающее, но и водоплавающее. Не подумайте обо мне ничего плохого, я имела в виду мифических коней. Наверное, самая известная коне-рыба - это гиппокампус (или гиппокамп) из греческой мифологии. Название его образовано из слов "гиппо" - "лошадь" и "кампус" - "морское чудовище". Насчёт чудовища греки, конечно, погорячились. Внешне это очень милая лошадка, только с рыбьим хвостом. Поэтому гиппокампа часто использовали в качестве ездового животного многие морские божества...

Завтра в Китае будут праздновать наступление года зелёного дракона. Нам, воспитанным на западной культуре, довольно сложно понять, как такое животное может пользоваться любовью и уважением. В нашем понимании дракон - это страшный монстр, сеющий ужас и смерть, где бы он ни появлялся. И если бы нам пришло в голову ему поклоняться, то исключительно из страха. Но китайский дракон абсолютно не похож на западное чудище. Он милый, добрый, часто помогает людям. Конечно, и среди китайских драконов находятся...

Первые драконы появились очень и очень давно. Не будем здесь поднимать вопрос о том, существовали ли они на самом деле, но упоминания об этих мифических животных встречаются ещё в легендах Древнего Египта, Шумера, Древней Индии и не менее древних Греции, Китая, Мексики. Это животное-гибрид как бы соединяло в себе противоположные миры: верхний мир - мир птиц (от них у драконов крылья) и нижний мир - драконы чаще всего имели туловище пресмыкающегося (змеи, ящера, крокодила), хотя у них бывали тела и других животных, например, рыбы, пантеры, льва, козла, волка, собаки...

Волков в мифах и легендах известно немало. Наверное, самые знаменитые из них волки-оборотни. Но были в мифах и обычные "натуральные" волки, познакомиться с которыми тоже интересно. Фенрир, пожалуй, самый знаменитый из мифических волков, скандинавское хтоническое чудовище, огромный варг (о варгах ниже), которого боялись даже боги. Не говоря уж о простых смертных! История его интересна и поучительна. Папой его является знаменитый бог Локи, который кроме того, что наделал много пакостей, ещё умудрился произвести на свет таких детишек, при одном упоминании которых волосы встают дыбом...

Можно сказать, что мифология Древнего Египта началась с животных. Поэтому никоим образом нельзя обойти их. Священных животных в Египте было великое множество, так что выделить какое-то одно, самое главное, совершенно невозможно. Но были животные, особо почитаемые во всём Египте. Мы уже говорили о кошках. Теперь пришло время вспомнить и о других животных. Конечно, в первую очередь стоит поговорить о домашних животных, которые имели огромное значение для первых скотоводов и которым начали поклоняться с тех пор, как возникли первые поселения...

Каких только животных, выступавших в роли богов, ни встретишь в Древнем Египте! Здесь попадаются и знакомые и экзотические. Например, бог умерших Сепа выбрал для себя тысяченожку и ничуть этим не смущался. Конечно же, вы не встретите здесь медведей или тюленей - совершенно очевидно, что люди "обожествляли" лишь известных им животных, и по этой зоомифологии можно определить, какие животные водились в Египте в то время. Невероятной "популярностью" у богов пользовались лягушки, многочисленные обитатели Нила, и змеи...