Змей Горыныч. Память древнего мира

Тьма вокруг острова словно ожила. Где-то далеко, за пределами видимого мира, вспыхнул огонь. На мгновение его отблеск осветил море, лица богатырей и три головы Змея Горыныча. — Вы это слышали? — спросила Кикимора...

Ночь после разрушения каменного кресла выдалась беспокойной. Горыныч почти не спал. Он сидел у входа в древний зал, положив перед собой золотой перстень. Тот временами вспыхивал слабым светом, словно внутри него билось крошечное сердце...

— А теперь расскажите мне, кто из вас предал остальных? Голос прозвучал спокойно. Даже слишком спокойно для того, кто только что появился из ниоткуда. В зале стояла мёртвая тишина. Кощей смотрел на незнакомца, не отрывая взгляда от его лица...

Три удара ещё долго звучали в головах тех, кто стоял перед каменной дверью. Никто не двигался. Даже Горыныч, обычно не отличавшийся терпением, молчал. Все три его головы смотрели на дверь, словно пытались разглядеть за ней что-то знакомое...

Утро в древнем лесу началось необычно. Над поляной стоял лёгкий туман. Он не рассеивался, хотя солнце уже поднялось над верхушками деревьев. Казалось, лес специально удерживал его между стволами, не желая показывать то, что скрывалось дальше...

Три коротких удара ещё долго отдавались под землёй. Дуб стоял неподвижно. Его раскидистая крона заслоняла половину неба, а корни, недавно вырванные из почвы, медленно возвращались на своё место. Леший не убирал руки с посоха...