Молодая графиня

В одну из пятниц Джена отправила меня в библиотеку. Зайдя внутрь комнаты, я увидела много стеллажей из красного дерева. В помещении были высокие окна, через которые просачивался яркий теплый свет. Здесь было довольно уютно – у правой стены располагался затемнённый участок с камином, диваном и двумя креслами. Мне приглянулось это местечко. Я протирала фолианты и полки от загрязнений, когда в руки попала очередная книга. Её обложка была в хорошем состоянии. Открыв издание на середине, я пробежалась...

Всю неделю я несла траур, мысленно прощаясь с друзьями, знакомыми и светским кругом. Это было горько. Вначале я чувствовала себя беспомощной, затем появилось негодование, а после я обретала силу, питающуюся злостью. Казалось, что такой подход сулил разрушение. Вместе с отвращением к старому миру, я больше оглядывалась на общество простых людей. Мой взгляд падал на рабов – неграмотных, доверчивых, и в то же время интересных и особенных. Жизнь девочек так сильно отличалась от моей. Кем они были до того, как стали невольницами? О чём они мечтали? Где их родители? Я не знала, но хотела бы услышать...

– Нет, – твердо отрезал господин. – Ваш разговор состоится в моём присутствии. Резко повернув голову к мужчине, я была поражена его решением. Он позволял моим предыдущим гостям общаться без него и даже оставлял свой кабинет. «Почему же сейчас, когда прибыл самый важный человек для меня, хозяин дома поступал так подло? – негодовала я. – Он делает это специально? Новый способ унизить перед близкими?». Мне было обидно до скрежета в груди. Я хотела выговорить душу Гарольду, примкнуть к его плечу и ощутить тепло его тела...

Двадцать шестое июля. Ох! Для большинства этот день казался обычным. Ещё одно утро, такое же, что и вчера, такое же, какое будет завтра. Мир продолжает существовать, солнце выходить из-за горизонта, а птицы громко щебетать. Заурядный рассвет в Олеандре. Но не для меня. Я повернулась на бок и вздохнула: – С днём рождения. Все мои прошлые торжества были чудесными. Я вспоминала праздничную суету в доме, манящие запахи из кухни и подарки. Фрейлины приезжали заранее, делали мне прическу, смешили и оказывали помощь во всём...

Это был разъяренный Евгений. Он стоял, держа маленький секатор и перчатки, собственно, с тем, за чем меня и отправил. – Ой, – едва слышно прошептала я. – Меня долго не было? – Это не допустимо! – изрёк он, пыхтя. – Вас здесь быть не должно. – Прошу прощения. «А что ещё сказать? Он не видел всю ситуацию, поэтому думал, что я прохлаждалась. Не хотелось оправдываться или кланяться ему в ноги. Я сделала доброе дело! Может жизнь человеку спасла или коня!» – возмущалась про себя. – Идёмте, – буркнул под нос Евгений...

На следующий день мне нужно было отдать письма. После распоряжений Джены я направилась к хозяину поместья. Мужчина отыскался в коридоре. Выглядел он слегка заспанным и обеспокоенным. Но его волосы были причесаны, а костюм идеально выглажен. – Мистер Андерсон. Доброе утро. – Мисс Фицджеральд, – кивнул он. «Сказал так, будто я гость в его доме, – промелькнула мысль. – А где же грубость?» – Я написала барону Вилларе, – робко протянула ему конверты. – И другое… моим родителям. Он забрал письма и сказал: – Хорошо...