Когда мы были маленькими: смешные истории о еде.

Эта компотная история произошла с Маратом Вахитовым (шеф-повар New Asia и бренд-шеф НК Групп) в далеком детстве. На улице стояла жара. За окном, возле которого мама возилась с обедом, пышно цвели георгины и порхали крылышки стрекоз. - Пить хочу! - Марат забежал на кухню и стал оглядываться в поисках живительной влаги. - Есть компот – отозвалась мама. В эту самую секунду у Марата в голове сложился простой и гениальный план. Компот как нельзя лучше подходил для будущей шалости. Марат знал, что братишка тоже хочет пить, что сейчас он прибежит на кухню, что у него болит живот и что живот лечат соленой водой. Последнее он услышал накануне вечером, когда бабушка читала вслух заметку из газеты «ЗОЖ», нацепив на нос большие очки в роговой оправе. Это было замечательное оправдание на случай, если кто-то начнёт ругать за проделку. Марат хитро улыбнулся и подошел к шкафу. Оттуда он выудил две чашки: одну высокую и узкую с вишенками на боку, а другую низкую и широкую. Обе наполнил компотом почти до самого края, положил несколько ложек соли в первую, быстро размешал. Потом поставил чашки на стол и побежал к двери посмотреть, где там возится братишка. Через минуту они вдвоем зашли на кухню. - Пить хочешь? Я компот налил. С этими словами Марат сел за стол и вцепился взглядом в братишку, предвкушая, как тот будет кричать и плеваться. Братец взял чашку и начал пить. И чем дальше он пил, тем больше вытягивалось от изумления лицо Марата. - Чудеса! Три ложки соли, а он пьет и не морщится - подумал Марат и отхлебнул из своей чашки. И тут его ждал сюрприз. Вместо приятного ягодного вкуса во рту оказалось что-то гадкое, соленое и совершенно отвратительное. Марат закашлялся и потрясенный уставился на свой компот. Это было так смешно, что мама не выдержала и расхохоталась: - Не рой другому яму, сам в нее попадешь. Только тут Марат заметил, что пил компот из той самой узкой и высокой чашки с вишенками на боку.

Первый гастрономический конфуз случился с Маратом Вахитовым (шеф-повар New Asia и бренд-шеф НК Групп), когда ему было лет пять от роду. В глубине души он, кажется, уже знал, что станет поваром, и потому с детским любопытством пробовал окружающий мир на вкус. Выбор таинственным образом пал на сухари. Маленький жесткий кусок хлеба долго таял во рту, отдавая приятный хлебный аромат, и был получше любой ландринки. Эти разноцветные конфетки Дед Мороз всегда приносил в новогоднем подарочном мешке. Так началась охота за «горбушками». Задача была простой. Во время обеда съесть мякиш, а корочку положить в карман. Потом, когда все будут раздеваться, аккуратно развешивая шорты и футболки на спинках стульев, достать горбушку и зажать в кулаке. И, наконец, в тишине послеобеденного сна спрятать её под матрас для качественной просушки. Дело пошло. Сухари методично копились под матрасом, и скоро там образовался целый склад. Цели, плана и заветного дня икс, когда тайник должен быть открыт и съеден, в Маратовой голове не существовало. Но тут случилось непредвиденное. В один из дней воспитательница велела всем поменять постельное белье. И, если с наволочкой, повозившись, можно было справиться, то простынь и пододеяльник казались непреступной вершиной Эльбруса. Поэтому Марат подозвал на помощь нянечку. Ничего не подозревающая дама подняла край матраса, чтобы подвернуть чистую простыню, и увидела кучу хлебных корок. От этого зрелища её круглые глаза ещё больше выпучились. Женщина выдохнула и взревела, как самка африканского слона. Тут началось светопреставление. Нянечка продолжала причитать. Со всех сторон сбежались ребята, чтобы посмотреть, что случилось. Галдели, смеялись. Пришла воспитательница, схватилась за сердце и заглядывая в глаза, как будто надеясь обнаружить в глубине рыжей головы маленького зеленого червяка, спросила: «Что это?! Зачем ты это сделал?!». Марат молчал. Оказавшись в центре скандала, он вдруг испугался. Но еще больше испугался и расстроился, когда воспитательница железным тоном потребовала собрать и выбросить в урну хлебное богатство. Корок оказалось так много, что держать пришлось двумя руками, прижимая к груди. Марат неохотно потащился к урне. Окружающий мир потерял очертания и вытекал на щеки горячими слезами. Они капали на сухари и тут же впитывались. Марат остановился перед корзиной, заглянул в мусорную бездну и…начал запихивать корки в рот. Они оказались жёсткими и царапались, как облезлый дворовый кот. Видно, хорошо просушились. Смаковать было некогда, хотя бы спасти нажитое. Набив полные щеки, Марат с облегчением вздохнул и стряхнул с груди последние крошки. Это была безоговорочная победа.

Это история произошла много лет назад, в июле, когда, разомлев от жары, домашние разошлись по комнатам и заснули тягучим послеполуденным сном. Марат Вахитов (когда-то шеф NK, а теперь бренд-шеф NK Group) на цыпочках обошел дом, стараясь не скрипеть половицами, показал язык своему отражению в зеркале, выглянул в окно, пересчитал кур, копошившихся в клубах пыли с видом археологов, которые ищут останки древнего города, и сел на стул. Спать ему не хотелось. И тогда он придумал сделать салат. От этой мысли внутри у Марата что-то приятно защекотало, а ноги сами побежали в парник. Там под прозрачным куполом росли высокие кусты помидоров и огурцов. Они гнулись от тяжести плодов и потому были подвязаны к потолку разноцветными веревками, которые когда-то служили бабушке пододеяльником. Марат сорвал два блестящих красных помидора и два огурца. Прижав к груди добычу, он понесся домой. Через пару минут подготовительные операции были закончены: овощи были вымыты, на столе стоял салатник, лежала доска и маленький нож. Марат достал из шкафа фартук и накинул на шею лямку. Так делали мама и бабушка, когда что-то готовили на кухне. Фартук оказался слишком большим, поэтому пришлось завернуться в него почти целиком и два раза обвязать пояс вокруг живота. После этого Марат взял нож и начал резать. Овощи сочно пахли летом, были ужасно скользкими, и все время пытались вырваться из рук, поэтому кусочки получались неровными и разных размеров. Наконец, помидоры и огурцы со стола перекочевали в миску, Марат щедро полил их маслом, пахнущим подсолнечными семечками, и перемешал. Осталось только посолить. И вот тут оказалось, что он совершенно не представляет, сколько соли должно быть в салате. - Соль – это же как сахар? – подумал Марат. – Когда я пью чай, я кладу две чайные ложки сахара? Марат мысленно сравнил салатник с чайной чашкой, зачерпнул столовую ложку соли, потом ещё одну, высыпал в салат и перемешал. Попробовал. Вы, конечно, поняли, какой вкус был у этого салата. Вот и Марат понял. Глаза у него стали большими и круглыми, как те помидоры. - Тьфу, вот ведь гадость. Что теперь делать? Тут Марат вспомнил про сахар, который вроде как противоположность соли, а значит, может ее обезвредить. С этой мыслью он досыпал в салат две столовые ложки сахара. Попробовал. И... ядерная солено-сладкая смесь в ту же секунду катапультировалась обратно в миску. Марат понял, что салат уже не спасти и отнес его курам. Они побросали свои пыльные дела и набросились на яркие кусочки, расталкивая друг друга. - Вот ведь, едят и не морщатся – подумал Марат, и отправился в парник за новой партией овощей.

Манная каша раскинулась на тарелке, словно бескрайняя арктическая пустыня. За столом, болтая худыми ногами, сидел мальчишка лет восьми. Он смотрел на полную посудину грустными голубыми глазами и тяжело вздыхал. Каша была однообразной, упрямой. Шла тяжело. Так едут санки по мартовским островкам оттаявшего асфальта. Мальчуган думал о недосягаемой свободе и тайнике, который накануне они с ребятами соорудили в дупле исполинского дуба, накрывшего прохладной тенью дальний угол дворового сквера. - Опять штаны просиживаешь? Женский голос вернул мальчика к реальности и остывшему завтраку. - Я кое-что придумала. Смотри. У мамы в руках неизвестно откуда взялась миска с ароматными ярко-розовыми ягодами малины. Она начала раскладывать их прямо по поверхности каши, как будто расставляла фигуры на шахматной доске. - Всё, ешь давай. Юнец встрепенулся. Теперь это была не просто манная простыня, а поле боя с вражескими солдатами. Каждая съеденная ложка - потеря бойца у противника. Победитель ликовал и переходил в наступление снова и снова. Каша закончилась незаметно, даже жалко стало. Мальчика звали Марат. Он вырос, стал талантливым поваром и создал десерт, который напоминает ему о детстве. За основу взял лакомство, созданное кулинарами в честь одной из величайших балерин XX века Анны Павловны Павловой. «Павлова» от Марата Вахитова – это хрусткое безе, воздушный мусс из манки и свежие ягоды. Несколько лет этот десерт был любимцем зала. А потом появились фондан с пармезаном, вишневый пирог, и необыкновенный чернослив с топленым молоком и горгонзолой. Но гости, которые с нами давно, нет-нет да и вспомнят белое облако, которое так аппетитно хрустело под ложкой и так сладко таяло в глотке горячего чая.