Томас Кокрейн. Адмирал четырёх держав.

После сокрушительного провала в Греции Томас Кокрейн вернулся на родину. Не смотря на то, что больше пятнадцати лет герой нашего рассказа не воевал под флагом Британии, его неоднозначная популярность в Англии только росла. С учётом его долгого и безуспешного противостояния с коррумпированной бюрократической администрацией британского флота и откровенной враждой с некоторыми лицами в британском правительстве, его можно было бы назвать борцом за свободу. В своих мемуарах «Автобиография моряка» и более поздней книге за авторством его сына Т...

В конце прошлой статьи мы оставили Томаса Кокрейна на борту парохода «Rising Star». Пока наш герой добирается до Бразилии, расскажем о его детище. Пароход «Восходящая звезда» был уникальным кораблём с непростой судьбой. Так как пароходостроение в то время ещё развивалось и было не самым дешёвым удовольствием, то экспериментировали судостроители на своих заказчиках. Не избежал этой участи и проект Кокрейна. Корабль планировался именно как военный – поэтому гребное колесо было одно, на оси симметрии, и пряталось в корпусе...

В конце прошлой статьи мы оставили нашего героя опозоренным, осуждённым и исключенным из списка морских офицеров Британского флота. Одним из страшнейших ударов для Кокрейна было лишение ордена Бани. 11 августа 1814 года орден вернули в часовню Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. Знамя с гербом Кокрейна сняли, и «спустили по ступеням» - выбросили на улицу из часовни, что обозначало лишение Томаса рыцарского титула и ордена Бани. Такого унижения не было со времён учреждения ордена в 1725 году...

Итак, 1803 год. Первым Лордом Адмиралтейства в то время был Джон Джервис, граф Сент-Винсент. В своё время Кокрейн ненавязчиво смешал Джервиса с одним веществом, которое в Джервисе кипело из-за успехов молодого тогда ещё коммандера. В итоге с 1801 по 1803 год Томас Кокрейн жил на половинном жаловании без назначения. Это такое неприятное время для капитана, когда он вроде и на службе, вроде и при звании – но без корабля. И так как он теперь «сухопутный капитан», получает он лишь половину жалования...

В морских сражениях личность капитана играет очень важную роль. Порой куда более важную, чем состояние судна, техническое или численное превосходство или удачный ветер. Опытный, или просто достаточно дерзкий и хитрый капитан мог сотворить в море невероятное: дать на бриге отпор двум линейным кораблям, блестяще провести с горсткой людей десантную операцию и захватить город, или на утлом судёнышке парализовать торговое сообщение у противника. Герой этой статьи - один из самых невероятных капитанов...