Объекты глубокого космоса

Знаете, есть на небе такие места, которые, кажется, знаешь наизусть. Но стоит только присмотреться — и открывается целая вселенная. Буквально. Вот, скажем, Плеяды. Все их видели. Да-да, даже если не подозревали об этом. Осенним или зимним вечером посмотрите повыше — увидите этакую маленькую, но настырную капельку из звёздочек. Не яркое пятно, а именно сгусток. Как будто кто-то рассыпал на чёрный бархат горсть бриллиантовой крошки, и они застряли, не падая. Большинство людей различают шесть-семь точек...

Знаете, иногда Вселенная подкидывает нам не просто сюрпризы, а целые готовые композиции. Настоящие натюрморты, размазанные по черному бархату космоса. Вот смотрите в телескоп где-нибудь в сторону Большой Медведицы — и замираете. Не одна галактика. Даже не две. А сразу три. В одном поле зрения. Это как найти в лесу не просто поляну, а целое переплетение разных, совершенно непохожих миров. Группа M81 — она именно такая. Это же вообще нонсенс, если вдуматься. Мы, сидящие в задворках Млечного Пути, можем одним взглядом — пусть и усиленным линзами — охватить сразу несколько «вселенных»...

Знаете, я, кажется, с годами стал ценить в галактиках не величие, а характер. Андромеда? Да, конечно, она — этот грандиозный сплюснутый овал, эта неизбежная туманность в учебниках. Но она, если честно, немножко... скучная. Как монета, брошенная на бархат. Совсем другое дело — её соседка, тихая, неприметная и оттого безумно интересная жительница северного неба — M33. Галактика в Треугольнике. Просто попробуйте найти её. Это вам не «вот она, прямо над головой». Это — квест. Представьте себе небрежно брошенный на небо клочок кружева, подсвеченный изнутри...

Вы когда-нибудь, заблудившись взглядом в россыпи Млечного Пути между Персеем и Кассиопеей, натыкались на странное светящееся облачко? Не размытое, а какое-то... зернистое. Как будто кто-то рассыпал на бархат горсть алмазной пыли, смешанной с сахаром. Это — оно. Двойное скопление. Неофициально — «Скопления в Персее». Формально — NGC 869 и NGC 884. А для любителей старины — h и χ (аш и хи) Персея. Забавно, но Гиппарх Никейский (древнегреческий астроном, механик, географ и математик), вероятно, заметил его ещё в далёком 130 году до нашей эры...

Взгляните на Лебедя. Нет, правда, если выдалась ясная ночь где-нибудь за городом, где звёзды ещё не окончательно сдались под натиском нашего электрического тщеславия, найдите этот древний астеризм. Между звёздой γ Лебедя (эта, что зовётся Садр) и η Лебедя лежит кое-что примечательное. Призрак. Величайший космический памятник, о котором вы, возможно, и не слышали. Мы зовём его Туманность Вуаль. Петля Лебедя. Рыбачья Сеть. Звучит романтично, правда? Почти как что-то из средневековой легенды. А ведь так оно и есть...

Знаете, иногда Вселенная подкидывает такие сюрпризы, что диву даёшься. Сидишь ночью у окуляра, замёрзший уже, кофе остыл, а она — такая вся из себя — раскинулась в созвездии Кассиопеи, этакая космическая валентинка. Только размером, ясное дело, со сто с лишним световых лет. Туманность «Сердце». IC 1805, если по-паспорту. А ещё — «Бегущая собака», что мне всегда казалось куда честнее. Присмотритесь к снимкам: не столько символ любви, сколько силуэт пса, несущегося во весь опор по просторам Млечного Пути...