Объекты глубокого космоса

Каждый январь, когда морозный воздух становится особенно прозрачным, можно достать свой бинокль и желательно походный стул. Знаете это чувство, когда смотришь на юго-восток и видишь, как над горизонтом величественно поднимается Орион? Этот небесный охотник для меня — не просто скопление ярких точек, а настоящий портал в прошлое. Стоит поохотиться не только за Альниламом, Бетельгейзе или туманностью Ориона. Окиньте глазами в районе левой звезде Пояса — ζ Ориона, которую арабы назвали Альнитак. Именно...

Вы смотрите в телескоп на клочок неба в созвездии Скульптора — туда, где почти нет ярких звёзд, а есть лишь далёкие огоньки. И вдруг замечаете нечто совершенно неуместное: голубоватое кольцо размером, внутри которого затаилось желтоватое ядро, а всё вместе напоминает колесо от велосипеда, брошенное в колодец. Именно так выглядит галактика, занесённая в каталоги под именем ESO 350-40, но куда более известная как Галактика Колесо Телеги. Когда я впервые увидел её снимок с «Хаббла», честно говоря, минут пять просто смотрел на экран...

Сегодня мы с вами отправляемся в самое экстремальное путешествие, какое только можно вообразить — вглубь нейтронной звезды. Представьте, что вы надели скафандр, способный выдержать любые мыслимые и немыслимые перегрузки. Немного забудьте о скучных цифрах. Мы не будем сухо констатировать, что плотность здесь составляет сотни миллионов тонн в кубическом сантиметре. Вместо этого мы нырнем в самую гущу событий, чтобы своими глазами увидеть, как материя, из которой состоит привычный нам мир, сходит с ума под чудовищным давлением...

Есть в созвездии Лиры одно место, которое я люблю показывать друзьям на своих любительских сходках. Нет, это не яркая Вега, сверкающая бриллиантом в летнем небе и не туманность Кольцо. Чуть восточнее альфы созвездия, примерно на девять градусов, если знать куда смотреть, в окуляре телескопа проступает тусклое, едва различимое свечение. Девятая с половиной звездная величина — это не фейерверк Плеяд конечно. Это NGC 6791. И этот неприметный клочок тумана — один из самых наглых обманщиков и загадочных объектов в нашей Галактике! Астрономы привыкли всё раскладывать по полочкам...

Мы привыкли к тому, что космос — штука неуютная. Мысль о бескрайней ледяной пустоте способна забраться под кожу даже самому опытному наблюдателю. Но когда речь заходит о туманности Бумеранг, обычные «космические» мерки перестают работать. Астрономы народ довольно циничный, но этот объект даже их заставляет нервно усмехаться, поглядывая на показания научных приборов. Чтобы понять, почему этот объект — нонсенс, нужно сначала разобраться с космическим термометром. Мы привыкли считать, что в далеком межзвездном пространстве царит кромешный мороз...

В изящности туманности «Красный Паук» (NGC 6537), в её почти готической симметрии скрыта настоящая космическая драма с детективным сюжетом. То, что предстает перед нами как причудливое творение природы,...