Путешествие к границам безграничного космоса

«Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». Эта шекспировская фраза — идеальный эпиграф для современной астрофизики. Мы научились находить планеты у далеких звезд, заглянули в прошлое почти до самого Большого Взрыва, но чем больше мы узнаем, тем яснее видим: привычный нам мир из звезд, планет и газа — это лишь видимая вершина айсберга. Под ней скрывается другая, причудливая и невидимая Вселенная, состоящая из невообразимой материи и необъяснимой энергии. Сегодня мы отправимся...

«Бывало, все небо над головой усеяно звездами, и мы лежим на спине, глядим на них и спорим: что они — сотворены или сами собой народились?» Эта сцена из «Приключений Гекльберри Финна» Марка Твена — не просто ностальгия по беззаботному детству. Это фундаментальный вопрос человечества, его попытка постичь свое место во Вселенной. Ответ, который наука нашла за последние сто лет, оказался грандиознее и поэтичнее любой легенды о творении. Мы — не просто наблюдатели звезд. Мы — их прямая родня. И сербская пословица «Будьте смиренны, ибо вы сделаны из земли...

В начале было сотворение Вселенной. Оно рассердило многих и было повсеместно расценено как неразумный шаг. Дуглас Адамс. Автостопом по галактике Представьте, что всё, что мы видим — звезды, галактики, туманности — это всего лишь крошечный островок в бескрайнем океане пространства-времени. А что за его горизонтом? Бесконечное множество других вселенных, где ваша копия прямо сейчас читает эту же статью? Звучит как фантастика, но именно над этим сегодня ломают голову ведущие космологи. Как же мы, люди,...

Представьте, что всю свою жизнь вы провели в одном городе, но видели только свою улицу. Огни мегаполиса мешали разглядеть остальные районы. Так же и мы: живем в гигантском звездном мегаполисе — галактике Млечный Путь, но из-за «светового загрязнения» и космической пыли редко видим его во всей красе. Когда мы смотрим на Млечный Путь, мы видим наш родной город «изнутри». Мы живем в его спальном районе — на окраине диска, в двух третях пути от центра. Из чего же состоит наш галактический мегаполис?...

В любом хаосе есть космос и в любом беспорядке — скрытый порядок. Карл Юнг. Современный человек в поисках души Представьте, что вы смотрите на абсолютно гладкую поверхность озера. Настолько гладкую, что перепады высоты на ней не превышают толщины человеческого волоса. А теперь скажите: как из этой идеальной глади могут вырасти гигантские, бушующие водовороты и целые океанские течения? Примерно такую же задачу решают астрофизики, изучая рождение галактик. Все началось с почти идеально однородного «бульона» материи, где крошечные сгустки были едва заметны — всего несколько частей на 100 000...

Разумные существа других систем, изучая солнечную систему с полной беспристрастностью, сделали бы, по всей вероятности, такую запись о Солнце: «Звезда x, спектральный класс G2, четыре планеты плюс обломки». Айзек Азимов. «Эссе 16. Клянусь Юпитером!» из сборника эссе «Вид с высоты» Если бы вся масса Солнечной системы была книгой, то 99.86% ее объема заняло бы описание одной только звезды по имени Солнце. Все планеты, астероиды и кометы уместились бы на половине последней страницы. Но именно эти «последние...