Иконы мирового футбола

В заокеанской цитадели всемирной демократии готовятся принять Чемпионат мира 2026, уже второй для звёздно-полосатой страны за 32 года. Каких свершений ждать от сборной хозяев на домашнем турнире, и ждать ли вообще – орлан их разберёт, но есть ощущение, что американцы выступят по традиции достойно. Можно сколько угодно потешаться над их названием «соккер», но гонять мяч пиндосы умеют на зависть многим, и как минимум спортивного характера им не занимать. В нынешнем созыве в звёзды мирового масштаба...

Всемирный день дурака, он же 1 апреля, как-то подутратил прежний огонь. То ли дело раньше шутники отжигали: в Самаре, к примеру, особенно часто доставалось несчастному памятнику дивизии Чапаева, что стоит возле Театра драмы: то пулемет «Максим» спилят, то у командира шашку отожмут. А потом ещё в спецвыпуске новостей некая журналистка Эйприл Блеф придаст нужной остроты! В Германии раньше тоже шутили на совесть, в том числе и над перспективными игроками сборной. Правда, кое-кто, а именно молодой полузащитник...

Дважды в своей славной футбольной истории Бразилия погружалась в траур после поражения в матче сборной. Первым было «Мараканасо» в 1950 году – внезапная оплеуха, которую отвесили соседям по континенту уругвайцы. Тот национальный шок, вызвавший даже ряд самоубийств, заставил бразильцев отказаться от белой формы, заклеймив её как несчастливую. Ну а второе потрясение пришлось на другой домашний Чемпионат мира – в 2014-м, когда хозяев турнира растерзали по родному полю немцы со счётом 7:1. Это унижение, по аналогии с классикой, получило название «Минейрасо»...

Футбольный век в 2024-м завершился для многих выдающихся мужчин, превративших эту игру в настоящее искусство. Блистательный немецкий распасовщик Тони Кросс ушел на покой всего-то в 34. Бразило-португальский монстр защиты Пепе добегал до 41 года. Его не менее крутой итальянский коллега Леонардо Бонуччи повесил бутсы на гвоздь в 37 лет. Но главной, пожалуй, потерей для футбола стал уход щуплого 40-летнего испанского бога, чей меткий удар в июне 2010-го бросил к его сборной чемпионат мира. Да, и Андрес Иньеста не смог носиться по полям бесконечно, хотя казалось, что он будет играть всегда...

Огневая мощь нападения шведской футбольной сборной на протяжении двух десятилетий настолько плотно ассоциировалась с монументальной фигурой Златана Ибрагимовича, что в тени длинноносого великана начал оставаться его не менее знаменитый предшественник. Во всяком случае, для поколения «миллениалов», которые могли и не слышать о некоем Хенрике Ларссоне, чьё прозвище «Великий Хенке» и звание лучшего футболиста Швеции за 50 лет, вообще-то, говорят о многом. Впрочем, однофамилец популярного автора детективов...

Минувший июль 2024 года укрепил надежду многострадальных болельщиков «Манчестер Юнайтед» на скорый выход из затяжной провальной полосы, в течение которой один из величайших клубов мира только и делал, что разочаровывал. Или разочаровывал по-крупному. Теперь же на домашнюю арену английского гранда, «Олд Траффорд», пожаловала клубная легенда – выдающийся нидерландский нападающий Руд ван Нистелрой. Автор 150 голов в 219 матчах, безальтернативная прима атаки «Красных дьяволов» и суперзвезда всей АПЛ...