НевероятноИнтересно

А вот что касается другого символа "Роллс-Ройса" - летящей женской фигурки, - о ней многое известно точно. Самому Ройсу мода украшать капоты скульптурами не нравилась: небезопасно, снижает обтекаемость форм и вообще глупость. Первые годы он удерживал правление от поисков символа. Но кто мог запретить людям, купив "Роллс-Ройс", лепить на свою собственность что им заблагорассудится? А лепили они всякую дичь: чёрных котов, карикатурных полицейских, грудастых девиц в непристойных позах... Всё это явно...

Через четыре года фирма всё же занялась авиастроением. Началась Первая мировая война, и потребность в самолётах резко возросла. Примерно половина авиации Антанты летала на двигателях с логотипом "Роллс-Ройс": мистер Ройс легко переделал в самолётный один из своих автомобильных моторов - модели "Фантом III". За это король Георг V произвёл Генри в баронеты, уровняв таким образом с покойным компаньоном. И всё же главным делом Ройса - отныне тоже достопочтенного - были автомобили. И не только "Серебряный призрак" - моделей уже было несколько...

Роллс послал кустарю-одиночке в Манчестер телеграмму, приглашая приехать на переговоры в Лондон. Ответ получил грубоватый: "Вам надо - вы и приезжайте". Достопочтенный Чарльз Стюарт не поленился и поехал. Встретились 4 мая 1904 года в ресторане "Мидленд-отеля" (теперь там висит соответствующая мемориальная табличка). Ройсу был 41 год, Роллсу - 26. Кроме того, между ними лежала сословная пропасть. Но общий язык они нашли. Чарльз Стюарт сразу понял, с кем имеет дело: Ройс - редкостный зануда, из тех, кто любое дело доводит до совершенства, сколько бы времени и сил это ни отняло...

Чарльз Стюарт Роллс стал пяты ребёнком в семье лорда Джона Алана Роллса, барона Ллангаттока, родившись 25 августа 1877 года в Лондоне, в Вест-Энде, то есть в том самом районе, в котором мальчик Генри Ройс в тот год разносил почту. Так что поздравительные телеграммы по поводу рождения Чарльза Стюарта наверняка принёс именно он. Жизнь улыбалась юному Роллсу: начальное образование он получил в частной школе в Беркшире, а среднее - в Итоне, а высшее - в Кембридже, в Тринити-колледже, где учили механике и прикладным наукам...

Основателей у фирмы, как это и следует из названия, было двое. Старший, и по возрасту, и по значению - Фредерик Генри Ройс. Он родился в семье разорившегося мельника Джеймса Ройса под Питерборо 27 марта 1863 года. Любопытно, что 30 июля того же года примерно в такой же семье родился "отец" не менее легендарного, чем "Серебряный призрак", автомобиля - "Жестяной Лиззи". Его тоже звали Генри. Генри Форд. Эти двое даже внешне были похожи. Вот только один Генри англичанин, другой - американец. Двое гениальных инженеров-самоучек были антиподами во всех смыслах этого слова...

И явится на берегах Альбиона дивное чудо - бесшумная колесница, везущая доспехи Роллеса" - возвещал Нострадамус в 1548 году. Через 360 лет жители Туманного Альбиона решили, что великий предсказатель имел в виду "Роллс-Ройс - Серебряный призрак". Так это, или нет, но "Серебряный призрак" действительно один из самых легендарных автомобилей за всю историю автомобилестроения... Цена на новую модель, выпущенную молодой фирмой "Роллс-Ройс", было просто немыслимой - 985 фунтов стерлингов. А ведь это только шасси с мотором...