В этот день

Поезд разогнался, колеса застучали по рельсам, унося пассажиров в даль. Счастливчики, отправившиеся в путь, ликовали, радуясь случаю попутешествовать с комфортом. Хоть поезда уже и были не в диковинку, а все же новый вид транспорта, чудо прогресса, которого достигло человечество к 1882 году! День был пасмурный и ветренный, то и дело начинался проливной дождь. Накануне также прошел сильнейший ливень, оставивший после себя огромные лужи по обеим сторонам железнодорожного настила, но все это не портило настроение путешественникам...

Екатерина не находила себе места. Он снова привел ее! Эта женщина совсем потеряла всякий стыд и смеет насмехаться над ней, самой принцессой Екатериной, дочерью Императора России Александра II! Она знала, что надо быть сильной, проявить гордость и твердость, но ничего не могла с собой поделать. Она любила мужа и мысль о том, что он может бросить ее ради этой певички была невыносима! В те дни, Екатерина не могла и подумать, что ей и самой придется примерить на себя роль артистки, а пока, дабы отвлечь...

-Не желаю, не согласная я! - кричала молодая женщина, когда ее насильно тащили к алтарю. Кричала, а сама понимала, что не помогут ей крики и мольбы. Больше всего страшило ее неизбежное расставание с детьми, которые при живой матери останутся сиротами. Такова участь неугодной жены, настигла она и ее. Боль и обида брала на мужа, который в нарушении клятвы, данной при венчании, завел себе полюбовницу, а от законной жены отворотил свой взор. Были и у нее заступники, те, кто осудил поступок царя, но все они поплатились за это...

-Ах, какая плохая примета! - зашептались в соборе, когда жених, уронивший кольцо, поспешно нагнулся, чтобы поднять его с пола. Руки жениха подрагивали из-за того, что он еще не до конца оправился от недавно перенесенной лихорадки. Да и не верил он в приметы, считая их пережитком прошлого. Однако неприятный осадок в душе присутствующих остался. Александру было 33 года, а его невесте всего 15. Ниночка была первой, с кем он решился связать себя узами брака. Александр знал ее с раннего детства, когда она была еще совсем ребенком и он давал ей уроки музыки во время посещения усадьбы ее родителей...

Нельзя забывать... -Куда вы их забираете? - причитала Елена Афанасьевна, мучительно соображая, что дать несчастным детям в дорогу. Овощи, выращенные на небольшом огородике для нужд детского дома, были уже почти съедены. Остальное - запасы круп, консервов и скот, немцы забрали сразу, как только оккупировали их станицу. Эвакуировать их детский дом не успели и в от уже несколько месяцев, как из всего персонала, осталась с детьми только кастелянша Елена Афанасьевна. Она, как могла, заботилась о детях, которых, ко всему прочему, природа обделила умом...

30 августа 1918 года, в Петербурге, молодой, красивый юноша, в котором угадывались явственно черты еврейского происхождения, вышел из своей квартиры, сел на велосипед и, ничуть не скрываясь, поехал к зданию министерства иностранных дел. Он вошел в здание и спросил у швейцара, не явился ли еще на службу некий товарищ Урицкий. Швейцар ответил отрицательно. Юноша отошел к окну и принялся высматривать того, кто был ему нужен. Минут через двадцать, тот, кого жаждал увидеть молодой человек, вышел из подъехавшей ко входу машины...