Императрица Елизавета Петровна, прожившая в Смольном дворце всё своё детство, возжелала построить на его месте монастырь, где она в тишине и
спокойствии будет доживать последние дни. Деньги на строительство выделялись большие, а работа шла в бешеном темпе, пока не началась война с Пруссией и, как следствие, отсутствие финансирования. Елизавета Петровна умерла до того, как строительство завершили. Главным зданием монастыря стал Смольный собор — величественный храм, построенный по проекту русско-итальянского архитектора Бартоломео Растрелли. В качестве главенствующего стиля архитектор выбрал барокко, при этом сохранив русские традиции в отделке куполов...