Ночная собеседница

Валерий не хотел идти на это торжество. Вернее, даже не идти, а ехать в соседний город к другу на день рождения. Ему исполнялось сорок, а дружили они со школы. Валерий учился двумя классами младше Игоря. Они жили в одном дворе, поэтому в школу и из школы почти всегда ходили вместе. Игорь всегда защищал его, если случались какие-то неурядицы между пацанами. Поэтому в старших классах к Валерию уже никто не приставал и не подначивал, точнее, не провоцировал на споры и тем более драки. Игорь поступил в их технический ВУЗ, двумя годами позже туда же поступил и Валерий...

Алёнка спала в своей кроватке. За окном барабанил дождь, а Ирина стояла у окна, смотрела, как капли стекают по стеклу, напоминая слёзы, которые так и готовы были брызнуть из глаз. С утра муж снова был недоволен и завтраком, и плохо поглаженной рубашкой и тем, что она, Ира, «совсем обленилась». Последняя фраза особенно оскорбила ее, так как сидя дома с ребёнком, она целый день только и делала, что смотрела за дочкой, прибиралась, готовила, стирала и гладила. Где же на всё сил набраться? Хорошо хоть трёхлетняя Алёнка уже нормально спала по ночам и почти не просыпалась...

Антон Яковлевич Муров всю жизнь проработал инженером в самой обычной конторе, ничем не примечательной кроме того, что последние лет двадцать она стала называться «Горстройинвест», а он все эти годы числился в ней уже старшим инженером. Сейчас, правда, предпенсионного возраста. Жил он один в своей двухкомнатной квартире в центре города, когда-то давно подаренной ему родной организацией. Раньше у него была жена Оксана, которая умерла пять лет назад. Был и сын Витя, уехавший учиться в тогдашний Ленинград, где по сию пору и проживает с семьей, уже в Санкт-Петербурге...

Домой Лидия шла медленно, будто ноги налились свинцом. В голове крутились одни и те же слова: дочь, Надя, Тула, институт. Она знала мужа тридцать лет и ни разу не слышала об этой Наде. Или слышала — вскользь, как о далёком прошлом, которое уже ничего не значит. Теперь это прошлое стояло перед ней живое, с улыбкой и двумя детьми на фотографии. Евгений встретил её в прихожей с вопросом, почему задержалась. Лидия переоделась, прошла на кухню, поставила чайник. Руки дрожали чуть заметно. Затем она ушла в комнату, села на диван рядом с мужем и заговорила с ним...