Споры о том, насколько оправданной была продажа Аляски, не утихают до сих пор. Многие задаются вопросом, какой могущественной державой стала бы Россия, сохранив свои владения на североамериканском континенте. Вокруг сделки 1867 года сложилось немало мифов, прочно укоренившихся в массовом сознании.
Чтобы разобраться в причинах отказа от заокеанских территорий, стоит обратиться к истокам их освоения.
Первооткрывателями Аляски считаются участники экспедиции 1732 года под началом геодезиста Михаила Гвоздева и штурмана Ивана Федорова. Однако предпосылки этого события возникли раньше — в 1725 году, когда Петр I распорядился снарядить Первую Камчатскую экспедицию. Возглавить ее поручалось датчанину на русской службе Витусу Берингу.
В том же году началось формирование постоянного флота России в Тихом океане. Перед путешественниками ставились задачи по поиску удобных мест для устройства портов, исследованию океанских вод и прокладке маршрута от Командорских до Алеутских островов.
Император скончался спустя несколько недель после подписания указа, и престол перешел к его супруге Екатерине Алексеевне. Она стремилась продолжать флотские начинания мужа, однако правила недолго и умерла в 1727 году. В стране произошел дворцовый переворот.
Власть оказалась у внука Петра I — Петра II, которому на момент восшествия исполнилось всего 11 лет. Государственными делами фактически управлял Верховный тайный совет: сначала при Александре Меншикове, затем при Иване Долгорукове.
Несмотря на все потрясения, камчатская экспедиция не была отменена. Петр I еще при жизни лично составил наказ для Беринга. Преодолев путь через всю страну и перезимовав на полуострове, первопроходцы доставили снаряжение к устью реки Камчатки на лодках и собачьих упряжках.
К лету 1728 года там спустили на воду бот «Святой Гавриил». В июле судно направилось на север и северо-восток вдоль материкового берега. В ходе плавания были открыты Карагинский и Крестовый заливы, Анадырский залив, бухта Провидения и остров Святого Лаврентия.
Пройдя через пролив, получивший позже имя Беринга, бот вышел в Чукотское море. Из-за туманов берег Америки тогда увидеть не удалось, однако Беринг счел царское поручение выполненным: мореплаватели доказали, что Азия и Америка не соединены сушей.
После этого судно повернуло обратно. В 1729 году Беринг обогнул южную оконечность Камчатки, нанес на карту Авачинскую губу и Камчатский залив, а затем через Охотск отбыл с докладом в Санкт-Петербург.
Ученые и моряки выполнили инструментальную съемку более 3,5 тысячи километров побережья. Карты северо-восточной части Азии, составленные командой Беринга, на десятилетия стали эталоном для ведущих европейских картографов. Успех предприятия побудил власти в 1732 году запустить масштабную Вторую Камчатскую экспедицию. К тому времени императрицей стала Анна Иоанновна.
Стоит отметить, что русские появлялись на Аляске задолго до Петра I. В 1648 году участники похода Семена Дежнева подошли к ее берегам со стороны Сибири.
Согласно исторической гипотезе, выжившие после шторма мореходы могли основать на американском берегу первое русское поселение Кынговей. В 1727 году Россия организовала экспедицию под руководством казацкого начальника Афанасия Шестакова для поиска и освоения новых земель и островов на северо-востоке Азии. После гибели Шестакова в столкновении с чукчами руководство перешло к капитану Дмитрию Павлуцкому.
В составе экспедиции действовала отдельная морская группа, которой предстояло исследовать северную часть Тихого океана, искать острова и «Большую землю». Ключевым документом стал ордер Павлуцкого от 11 февраля 1732 года, предписывавший передать руководство морским походом Гвоздеву и подготовить бот «Святой Гавриил» к плаванию. На борту находилось около 39 человек: мореходы, матросы, служилые люди и переводчик.
Ранее сообщалось, что Зеленский считает дизельную сделку Путина и Трампа второй Аляской. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.
Больше актуальных новостей и эксклюзивных видео смотрите в канале ОСН в MAX.