Мать, Софи Лестер, принадлежала к семье кораблестроителей, выходцев из Шотландии, прибывших в Россию в конце XVII века по приглашению Петра I. Известно, что у матери художника в Витебске был брат, владевший паромом на Двине.Рабочий путь (г. Смоленск)
Из архивных документов, касающихся учебы Осипа Цадкина в Витебском городском ремесленном училище, известно, что в одном с ним классе на протяжении нескольких лет учился Марк Шагал.Рабочий путь (г. Смоленск)
В 1909 году Цадкин уехал в Париж, где поселился в квартале Ла Рюш («Улей») на Монпарнасе - пристанище многих художников и поэтов, выходцев из Российской империи.Рабочий путь (г. Смоленск)
Во время Первой мировой войны в 1915 году Цадкин добровольцем ушел в армию в качестве рядового Русского военного контингента во Франции и был отправлен служить санитаром при русском госпитале.Рабочий путь (г. Смоленск)