Запуск космического аппарата NASA Voyager 1 с космического центра Кеннеди во Флориде 5 сентября 1977 года. Фото: NASA/KSC
Пять сентября 1977 года с космодрома на мысе Канаверал во Флориде стартовал аппарат Voyager 1, положивший начало его многолетнему путешествию в глубины космоса. Изначально зонд был отправлен для изучения внешних планет Солнечной системы. После пролёта мимо Юпитера в 1979 году и Сатурна в 1980-м аппарат резко изменил траекторию и взял курс на выход за пределы Солнечной системы.
В 2012 году Voyager 1 стал первым рукотворным объектом, достигшим межзвёздного пространства, хотя учёные до сих пор спорят о точном расположении этой границы. Следующее значимое событие в жизни аппарата произойдёт примерно через 40 тысяч лет, когда он пролетит мимо другой звёздной системы. На случай встречи с внеземным разумом на борту зонда находится золотая пластинка с изображениями, звуками и приветствиями с Земли.
Voyager 1 считается символом космических исследований и самой продолжительной миссией NASA. Аппарат был частью программы из двух зондов: Voyager 2 отправился в полёт на несколько недель раньше, чтобы совершить «Большое турне» по планетам-гигантам, включая облёты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Voyager 1, в свою очередь, был нацелен на быстрый перелёт к Юпитеру и по пути обогнал своего «близнеца», первым достигнув планеты в марте 1979 года.
Уже в ноябре 1980 года аппарат прошёл у Сатурна, и гравитация планеты выбросила его за пределы Солнечной системы. К 17 февраля 1998 года Voyager 1 побил рекорд дистанции, превзойдя достижение Pioneer 10, а в 2012-м стал первым зондом в межзвёздном пространстве. На сегодняшний день это самый удалённый от Земли действующий объект, созданный человеком.
Сейчас Voyager 1 находится на расстоянии примерно 15,9 миллиарда миль от Земли и продолжает движение. Несмотря на почтенный возраст, аппарат всё ещё передаёт некоторые данные, однако его радиоизотопный термоэлектрический генератор вырабатывает меньше энергии, чем в начале миссии, поэтому инженеры NASA постепенно отключают обогреватели и неиспользуемые приборы. В апреле этого года по команде с Земли на зонде был выключен эксперимент по изучению низкоэнергетических заряженных частиц, который на протяжении почти пяти десятилетий обеспечивал постоянные измерения ионов, электронов и космических лучей в глубоком космосе, сообщает Space.
Читайте также: