В британском Фарнборо завершилась деловая программа 55-го Международного авиасалона — одной из трех крупнейших авиационных выставок мира. Впервые в его истории соотношение гражданских и военных экспонатов было почти равным, хотя ранее традиционно доминировала коммерческая авиация. А многие из новичков Фарнборо оказались не авиастроителями, а компаниями из сферы искусственного интеллекта и финансирования оборонных проектов.
В отличие от выставок десятилетней давности, где главное внимание уделялось преимущественно новым самолетам, нынешний Фарнборо показал изменение самой логики развития военной авиации: пилотируемый истребитель превращается в командный пункт для группы беспилотников, а эффективность систем ПВО все чаще определяется не максимальной дальностью поражения, а возможностью экономично отражать массовые атаки дешевых дронов. Именно вокруг этих двух направлений — автономных платформ и борьбы с ними — сегодня разворачивается основная технологическая конкуренция.
Самой заметной частью выставки стали автономные боевые аппараты, предназначенные действовать совместно с пилотируемыми истребителями и вертолетами,— так называемые Collaborative Combat Aircraft, или «верные ведомые».